Les niveaux de glucose dans le sang se réfèrent aux quantités de glucose de sucre qui peuvent être trouvées dans la circulation sanguine. Une personne en bonne santé ne devrait avoir que de petites fluctuations de la glycémie tout au long de la journée. Si la glycémie est trop élevée, le patient peut être atteint du diabète. Des taux de glycémie très bas pourraient indiquer que le patient souffre d’hypoglycémie.
Après un repas, les glucides sont digérés dans l’intestin et le glucose passe de l’intestin au foie. Le foie contrôle la vitesse à laquelle le glucose est libéré dans la circulation sanguine. Une fois dans la circulation sanguine, le glucose devient disponible pour toutes les cellules du corps pour être utilisé comme source d’énergie. Pour que les cellules absorbent le glucose, elles ont besoin d’un apport en insuline, une hormone.
Chez une personne en bonne santé, l’insuline est produite par les cellules bêta du pancréas. L’insuline aide à maintenir des niveaux de glucose normaux, qui devraient aller de 70 à 100 milligrammes par décilitre de sang (mg/dL). Ces valeurs normales peuvent également être exprimées en 3.8-5.6 millimoles/litre (mmol/L). Après un repas, la glycémie peut monter à 140 mg/dL (7.8 mmol/L). Au fur et à mesure que les cellules du corps absorbent le glucose du sang, le niveau devrait commencer à chuter à des niveaux normaux.
Si la glycémie dépasse 180-200 mg/dL (10-11 mmol/L), le patient peut souffrir de diabète. Un patient diabétique n’a pas les cellules bêta du pancréas qui produisent l’insuline. Sans insuline, le glucose ne peut pas être absorbé dans les cellules et s’accumule dans la circulation sanguine à la place.
L’excès de glucose de la circulation sanguine est ensuite excrété dans l’urine. Comme les reins travaillent plus fort pour diluer ce sucre, le patient ressentira le besoin d’uriner fréquemment. Une soif extrême est un autre symptôme du diabète. Le diagnostic du diabète se fait en mesurant le taux de glucose. S’il n’est pas traité, le patient diabétique peut développer des problèmes circulatoires qui auront alors des effets néfastes sur de nombreux organes du corps.
Le traitement du diabète implique des injections périodiques d’insuline tout au long de la journée pour réduire la glycémie. Le patient devra également surveiller sa propre glycémie avec un kit de surveillance à domicile. Une goutte de sang sur un bâton indicateur peut rapidement donner au patient une lecture de la glycémie.
Si le taux de sucre dans le sang tombe en dessous de 60-65 mg/dL (3.3-3.6 mmol/L), le patient diabétique peut avoir injecté trop d’insuline. Sinon, un patient peut souffrir d’hypoglycémie. Les symptômes de l’hypoglycémie sont la faiblesse, la transpiration et les tremblements. En cas d’hypoglycémie modérée, les symptômes devraient disparaître lorsque le patient mange quelque chose.
Une hypoglycémie sévère peut être une urgence médicale grave. Cela peut se produire si la glycémie du patient chute en dessous de 50 mg/dL (2.8 mmol/L). Le patient pourrait perdre connaissance ou avoir une crise. Le maintien des niveaux de glucose par l’insulinothérapie, ainsi que par l’alimentation et l’exercice, est essentiel pour rester en bonne santé.