L’hématocrite, ou HCT, est une mesure du pourcentage de globules rouges contenus dans un volume de sang total. Un autre terme pour l’hématocrite est l’hématocrite ou PCV. Les valeurs obtenues dans ce test dépendent du nombre et de la taille des globules rouges. Les taux normaux d’hématocrite sont de 38.8 % à 50 % pour les hommes adultes et de 34.9 % à 44.5 % pour les femmes adultes. Les fourchettes pour les enfants de 15 ans et moins varieront selon l’âge et le sexe.
Il est utile de savoir à quoi s’attendre lorsque cette procédure de numération formule sanguine est effectuée. Le technicien de laboratoire prélèvera un échantillon de sang dans une veine, normalement à l’intérieur du coude ou à l’arrière de la main. Les techniciens attacheront d’abord une bande élastique autour du bras pour faire gonfler la veine de sang. Suite à cela, une aiguille sera insérée dans la veine, provoquant l’accumulation de sang dans un flacon. Une fois que l’ensemble de l’échantillon de sang a été obtenu, l’aiguille sera retirée et un pansement sera placé sur la ponction pour arrêter le saignement.
Une fois l’échantillon de sang prélevé, le processus visant à déterminer s’il contient des niveaux d’hématocrite normaux commence en le plaçant dans un dispositif de rotation appelé centrifugeuse. Cette machine appliquera un mouvement de rotation très rapide à un tube à essai, ce qui entraînera la séparation du sang en trois composants. Les trois parties du sang sont constituées du liquide, autrement connu sous le nom de plasma, des globules rouges et des globules restants. Une fois que le sang s’est divisé en ses composants, le technicien de laboratoire peut déterminer le pourcentage de globules rouges.
Des taux d’hématocrite inférieurs à la normale et supérieurs à la normale peuvent résulter d’une variété de conditions médicales ou de carences différentes. Des lectures de HCT inférieures peuvent être causées par une anémie ou une leucémie, ainsi que par la destruction des globules rouges, la surhydratation et la malnutrition. Les carences nutritionnelles en fer, en vitamine B12 et en vitamine B6 entraîneront également une baisse des niveaux de HCT. Différents troubles médicaux peuvent également produire des niveaux d’hématocrite supérieurs à la normale, tels que les conditions sanguines d’érythrocytose, de polyglobulie essentielle et de faibles niveaux d’oxygène dans le sang. D’autres maladies comprennent les cardiopathies congénitales, le cœur pulmonaire et la fibrose pulmonaire, ou pour une raison plus simple, la déshydratation.
Certaines conditions peuvent influencer le résultat d’un test d’hématocrite, rendant les résultats inexacts. De telles situations incluent la vie à haute altitude, la grossesse ou la déshydratation sévère. Une perte de sang récente importante ou une transfusion récente peut également produire des résultats trompeurs. Les médecins tiendront compte de ces facteurs lorsqu’ils interpréteront les lectures.