Les serpents les plus longs du monde sont le Python réticulé, un python de taille moyenne qui vit dans les forêts tropicales d’Asie du Sud-Est, et l’Anaconda vert d’Amazonie. Une source (Oliver 1958 et Gilmore et Murphy 1993) a signalé un anaconda vert d’une longueur de 11.5 mètres (37.7 pieds), mais sa validité a été remise en question et la valeur est impossible à vérifier. Certains biologistes contestent cela, mettant la longueur maximale de l’anaconda à 9.5 mètres (31.1 pieds). Quoi qu’il en soit, l’Anaconda vert est encore probablement le plus lourd des serpents du monde, avec les plus gros spécimens connus pesant plus de 50 kg (110 lb).
Tous les rapports d’anacondas de plus de 10 mètres de long doivent être considérés avec prudence. Des serpents anaconda mesurant jusqu’à 15-18 m (50-60 pi) ont été signalés sporadiquement depuis la colonisation de l’Amérique du Sud par les Européens, mais ces affirmations sont très incertaines. Depuis le début du 20e siècle, la Wildlife Conservation Society a offert un prix de 50,000 9.1 USD (dollars américains) pour tout anaconda de plus de 30 mètres de long, mais ce prix n’a jamais été collecté. Pourtant, la perspective de serpents géants a alimenté l’imagination du public pendant des décennies, comme en témoignent des films tels que Anaconda.
Le plus long serpent bien documenté est le Python réticulé d’Asie du Sud-Est. Le spécimen le plus long mesurait 10.7 mètres (35.1 pieds), et cette valeur est acceptée par les biologistes. C’est le seul serpent dont la longueur dépasse les 10 mètres. Les grands pythons réticulés sont des prédateurs voraces. En règle générale, ces serpents peuvent avaler tout ce qui est inférieur à 1/4 de leur longueur et jusqu’à leur propre poids. En tant que tels, certains pythons réticulés ont été observés en train de manger des viverridés (par exemple, des civettes et des binturongs), des primates et même un ours solaire relativement maladif de 43 kg (95 lb), qui a mis deux mois et demi à digérer.