Les statines sont une classe de médicaments sur ordonnance prescrits par les médecins pour réduire le cholestérol, qui est un facteur majeur des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Un lien entre les statines et l’alcool a été fermement établi. Les enzymes hépatiques peuvent être augmentées par la prise de statines, mais avec le temps, elles peuvent potentiellement endommager le foie. Étant donné que l’alcool peut également endommager le foie par l’accumulation de dépôts graisseux, l’association de statines et d’alcool n’est pas recommandée. La plupart des médecins sont prudents lorsqu’ils prescrivent des statines en raison de leur impact potentiel sur la fonction hépatique.
Plusieurs médicaments sur ordonnance, y compris l’atorvastatine, la simvastatine et la lovastatine, appartiennent à la classe des statines des médicaments hypocholestérolémiants. Les statines agissent en empêchant la production de cholestérol dans le corps et peuvent même réduire le cholestérol qui s’est accumulé dans les parois des artères. Une accumulation de cholestérol dans les vaisseaux sanguins peut entraîner une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.
Des anomalies hépatiques ont été trouvées chez un très petit pourcentage de ceux qui prenaient des statines sur ordonnance. Ces médicaments peuvent augmenter les taux de deux enzymes hépatiques en particulier : l’alanine aminotransférase (ALT) et l’aspartate aminotransférase (AST). Ces anomalies deviennent généralement apparentes au cours des trois premiers mois d’utilisation des statines.
L’alcool peut également endommager le foie, c’est pourquoi les médecins ne recommandent pas de combiner les statines et l’alcool. Une consommation excessive ou prolongée d’alcool peut provoquer une accumulation de dépôts graisseux dans le foie pouvant entraîner une cirrhose du foie. La cirrhose est une affection dans laquelle le tissu hépatique sain est remplacé par du tissu cicatriciel et des nodules qui finissent par altérer la fonction hépatique. Cette condition est généralement causée par une consommation excessive d’alcool et l’hépatite B et C, bien qu’il existe également d’autres causes. Un risque plus élevé de cancer du foie résulte également de la cirrhose du foie.
La majorité des médecins sont extrêmement prudents quant à l’utilisation de statines et de leurs effets sur le foie, et en raison du lien entre l’utilisation de statines et l’alcool, de nombreux médecins ne recommandent même pas une consommation modérée d’alcool aux patients prenant des statines. Les lésions hépatiques peuvent mettre la vie en danger et, comme les anomalies hépatiques ne présentent souvent aucun symptôme, des analyses de sang sont nécessaires pour évaluer la fonction hépatique. Il est souvent suggéré que des tests de la fonction hépatique soient effectués avant l’utilisation de statines et dans les quelques mois suivant le début du traitement. De nombreux médecins prescrivent des analyses de sang à intervalles réguliers par la suite pour s’assurer qu’il n’y a pas d’anomalies dans la fonction hépatique. Un changement marqué des enzymes hépatiques peut indiquer que la personne doit cesser de prendre des statines.