Un ventilateur pour nourrissons est un équipement médical utilisé avec des bébés qui ont des difficultés à respirer par eux-mêmes. Le ventilateur fournit de l’air au bébé via un tube inséré dans la trachée, avec des réglages réglables pour permettre aux prestataires de soins de contrôler la quantité d’air délivrée et la pression exercée. Les ventilateurs pour nourrissons peuvent généralement être vus dans l’environnement de soins intensifs et ils peuvent également être utilisés dans d’autres contextes. Au fur et à mesure que le bébé s’améliore, l’équipe de soins peut commencer à sevrer le nourrisson du ventilateur, permettant au bébé de respirer de manière autonome.
Un ventilateur sera recommandé pour un bébé qui ne respire pas ou qui a des difficultés respiratoires extrêmes. Les nourrissons prématurés peuvent avoir besoin de passer du temps sur un ventilateur pour nourrissons en raison du fait que leurs poumons ne sont pas complètement formés. Les réglages du ventilateur sont déterminés sur la base d’un certain nombre de facteurs, notamment la taille et l’âge du bébé, en veillant tout particulièrement à minimiser le risque de lésions pulmonaires, une complication potentielle de l’utilisation d’un ventilateur pour nourrissons.
De nombreux ventilateurs offrent plusieurs modes différents, dont certains permettent à un bébé de respirer au moins partiellement sans aide. Ces modes peuvent être utilisés pendant le processus de sevrage du ventilateur pour fournir un soutien au bébé tout en encourageant les poumons du bébé à commencer à fonctionner par eux-mêmes. Les modes de ventilation sont tous conçus en tenant compte des préoccupations concernant le développement pulmonaire du nourrisson afin de réduire le risque de complications liées à la ventilation.
Être sur un ventilateur pour nourrissons pendant une longue période peut exposer un bébé à un risque de pneumonie et peut endommager les structures délicates à l’intérieur des poumons. L’utilisation d’un ventilateur est soigneusement étudiée avant d’être recommandée et le nourrisson est étroitement surveillé lorsqu’il utilise l’appareil afin que des mesures correctives puissent être prises si des problèmes semblent se développer. Un inhalothérapeute peut être impliqué dans le processus de détermination des réglages appropriés du ventilateur et de surveillance de la santé du nourrisson.
Pendant qu’il utilise un ventilateur pour nourrisson, un nourrisson peut bénéficier d’un certain nombre d’interventions médicales pour traiter les problèmes médicaux sous-jacents qui ont conduit à la nécessité d’un ventilateur. Des évaluations régulières sont effectuées pour évaluer le niveau d’amélioration chez le nourrisson. Les parents avec un nourrisson gravement malade à l’hôpital doivent se rappeler que des revers peuvent survenir et que les dates prévues pour retirer le bébé du ventilateur ou d’autres jalons peuvent être repoussées s’il y a des inquiétudes quant à la capacité du bébé à se développer.