Les antibiotiques et l’alcool sont souvent jugés incompatibles, et il peut être conseillé aux patients d’éviter de boire de l’alcool tout en prenant de nombreuses variétés de ce médicament. Le triméthoprime et l’alcool, cependant, à partir de 2011, peuvent être sans danger à utiliser ensemble, bien que les conseils médicaux varient selon les différentes autorités sanitaires. Cependant, lorsqu’ils sont combinés avec un autre médicament appelé sulfaméthoxazole, le triméthoprime et l’alcool sont connus pour interagir mal.
Les effets secondaires possibles des antibiotiques en général peuvent inclure la somnolence et les étourdissements. Les effets secondaires les plus courants du triméthoprime concernent l’estomac, entraînant des nausées et des vomissements. L’alcool est également capable de produire des symptômes similaires, s’il est pris en excès, et c’est l’une des raisons pour lesquelles les médecins peuvent conseiller aux patients d’éviter l’alcool tout en utilisant des antibiotiques.
La possibilité de problèmes graves résultant d’une interaction entre le triméthoprime et l’alcool est potentiellement plus grave. En 2011, les données montrent que le triméthoprime en lui-même ne semble pas produire de symptômes graves en présence d’alcool. Cependant, lorsqu’ils sont utilisés en association avec un autre antibiotique appelé sulfaméthoxazole, les médicaments peuvent produire des effets secondaires graves en présence d’alcool et il est généralement conseillé aux personnes qui prennent cette thérapie combinée d’éviter de boire. Des exemples d’effets possibles des médicaments sur les personnes qui boivent de l’alcool comprennent un rythme cardiaque accéléré, des maux de tête et une rougeur temporaire de la peau.
L’alcool est une substance qui produit un effet souvent agréablement intoxiqué sur l’utilisateur, mais le corps le considère comme une toxine et le décompose dans le foie. L’enzyme qui convertit l’alcool en une autre substance appelée acétaldéhyde est l’alcool déshydrogénase. L’acétaldéhyde a également des effets toxiques et est encore décomposé en molécules inoffensives par une autre enzyme appelée acétaldéhyde déshydrogénase. Si cette enzyme ne fonctionne pas efficacement, les niveaux d’acétaldéhyde peuvent augmenter et des effets biologiques peuvent se produire.
Les effets potentiels incluent une rougeur du visage, des problèmes respiratoires et un rythme cardiaque accéléré. Ces symptômes surviennent chez des personnes qui naturellement ne produisent pas beaucoup d’acétaldéhyde déshydrogénase, comme les Asiatiques du Sud-Est, car l’alcool n’était pas une partie culturelle de leur évolution précoce. Ces symptômes peuvent également survenir chez les personnes qui prennent des antibiotiques associant triméthoprime et sulfaméthoxazole, même si elles ont des niveaux naturellement élevés de l’enzyme. Les scientifiques pensent que les deux médicaments empêchent l’enzyme de faire son travail, ce qui entraîne des niveaux élevés d’acétaldéhyde. Le triméthoprime et l’alcool peuvent donc mal interagir ensemble, dans un médicament combiné, avec d’autres effets possibles, notamment des maux de tête et des maux d’estomac.
Toute personne suivant un traitement antibiotique tel que le triméthoprime ou les traitements combinés au triméthoprime doit toujours se référer à la notice du produit. Celui-ci contient les informations les plus récentes sur les risques ou interactions possibles du médicament. Les conseils d’un médecin doivent également être suivis, et éviter l’alcool lorsque les risques possibles ne sont pas clairs est généralement l’option la plus sûre.