Les symptômes des poux sont la vue des poux et de leurs œufs, des démangeaisons intenses au site où les poux sont présents et des infections qui surviennent à cause de coupures et de plaies ouvertes causées par un grattage sévère. Les poux peuvent être présents chez une personne sous forme de poux de tête, de poux de corps ou de poux du pubis, qui présentent tous des symptômes similaires mais affectent différentes zones du corps. Les symptômes des poux peuvent affecter à la fois les enfants et les adultes et sont une nuisance traitable plus qu’une menace sérieuse pour la santé.
Les poux de tête sont peut-être la forme de poux la plus courante. Ils ont tendance à toucher les enfants plus souvent que les adultes, en raison des contacts étroits entre les enfants pendant les heures de classe et les activités parascolaires. Certains symptômes des poux sur la tête sont des démangeaisons et la sensation que quelque chose rampe sur le cuir chevelu.
De plus, les personnes qui ont des poux de tête peuvent en fait voir les poux ramper dans les cheveux, ainsi que des lentes – des œufs de poux pondus à la base de la tige du cheveu. Des croûtes et des saignements dus au grattage intense du cuir chevelu peuvent également être présents chez une personne qui a des poux de tête. Les poux de tête sont généralement traités en utilisant un shampooing ou un traitement épouillant et en lavant soigneusement tous les vêtements et la literie pour tuer les poux et leurs œufs.
Les poux de corps provoquent également des démangeaisons intenses partout où ils sont présents sur le corps. Contrairement aux poux de tête, les poux de corps choisissent de s’installer sur n’importe quelle zone de la peau, mais particulièrement au niveau de la taille et de l’aine, qui peuvent se décolorer et s’épaissir en raison de la présence de poux. D’autres symptômes des poux sur le corps incluent une apparence semblable à une éruption cutanée ou des bosses rouges sur la peau et le fait de voir les poux ou les lentes. Une personne peut commencer à porter des poux de corps si elle entre en contact avec quelqu’un ou des vêtements qui contiennent les poux et les œufs, mais cela est plus susceptible de se produire chez les personnes qui ont de mauvaises habitudes d’hygiène. Les poux de corps sont traités avec des nettoyants corporels et des savons médicamenteux qui tuent les poux et les œufs, ainsi qu’en lavant correctement tous les vêtements et la literie.
Comme les poux de tête et de corps, les poux du pubis provoquent également des démangeaisons intenses qui sont spécifiquement localisées dans la région du pubis et de l’aine. Les poux du pubis vivent dans les poils pubiens et se transmettent le plus souvent chez les adultes qui ont des contacts sexuels avec une personne porteuse des poux. Contrairement à une infection de poux de tête ou de corps, dans laquelle de nombreux poux et lentes peuvent être présents, les poux publics n’impliquent généralement que quelques poux, de sorte qu’un pou ou une lente peut être plus difficile à repérer. Semblables aux symptômes des poux sur la tête et le corps, les poux publics sont traités avec des shampooings et une lotion appliqués sur la zone touchée.