Un lipome est une tumeur ou une masse bénigne située juste sous la surface de la peau. Les symptômes du lipome sont liés à la taille, à l’emplacement et à la sensation de la masse. Ils sont généralement doux au toucher et généralement assez petits. Ces tumeurs peuvent être douloureuses, mais ne sont généralement pas inconfortables. Les lipomes sont le plus souvent situés dans le cou, le ventre, le haut de la cuisse, les bras et les épaules.
Lorsque ce type de tumeur des tissus mous est touché, il peut se déplacer et ressembler beaucoup à une petite boule de pâte. La capacité de déplacer la masse est l’un des meilleurs moyens de distinguer les lipomes des autres types de tumeurs. Alors que certains peuvent devenir assez gros, la grande majorité mesure moins de 2 cm de large. L’un des symptômes les plus rares du lipome est la douleur. La plupart des grumeaux ne sont pas douloureux au toucher, mais peuvent l’être s’ils appuient sur un nerf ou sont constitués de nombreux vaisseaux sanguins.
La cause d’un lipome est une prolifération de tissu adipeux entre les muscles et la peau. La masse n’est pas cancéreuse, mais il peut y en avoir plus d’une dans le corps à un moment donné. L’âge le plus courant pour une personne souffrant de ces tumeurs est dans la quarantaine et la cinquantaine, bien qu’elles puissent apparaître à tout âge. Les tumeurs des tissus mous sont très rares chez les jeunes enfants. Alors que la présence d’un excès de tissu adipeux semble fonctionner dans les familles, la cause exacte n’est pas connue.
Environ un pour cent de la population connaîtra une tumeur des tissus adipeux au cours de sa vie. Parfois, ces tumeurs se développeront après une blessure au site ou en raison d’un problème chromosomique. De nombreux grumeaux se sont développés lentement pendant des années avant de devenir visibles. Certains chercheurs scientifiques pensent qu’il est possible que les lipomes bénins se transforment en tumeurs cancéreuses, mais beaucoup plus de recherches sont nécessaires dans ce domaine.
Bien que les symptômes du lipome puissent être préoccupants, ces types de tumeurs sont rarement dangereux et peuvent être facilement éliminés. Il n’est généralement pas nécessaire d’enlever la masse sauf si elle devient douloureuse ou inesthétique. Dans de rares cas, des tumeurs peuvent se développer dans les intestins et provoquer un blocage intestinal qui nécessitera des soins immédiats. Tout type de bosse ou de masse dans le corps doit être vérifié par un professionnel de la santé qualifié. Le diagnostic est généralement réalisé via l’analyse des symptômes du lipome et une échographie de la zone.