Le muguet, également appelé candidose, est une infection fongique par l’une des espèces de levures Candida. Candida albicans est la cause la plus fréquente de l’infection. Les symptômes du muguet diffèrent selon le type et la gravité de l’infection. Les infections à levures de la bouche ou des organes génitaux sont superficielles et peuvent généralement être facilement traitées, tandis que la fongémie ou la candidémie, une infection fongique du sang, est une affection beaucoup plus grave, affectant généralement les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Les candidoses buccales et génitales peuvent également être graves lorsqu’elles sont chroniques.
Habituellement, le muguet ne fait référence qu’à des infections superficielles, souvent uniquement à une candidose buccale. Les infections génitales à levures, également appelées vaginites, bien qu’elles puissent affecter les hommes aussi bien que les femmes, sont parfois appelées mycose vaginale ou génitale. Le muguet buccal se caractérise par des plaques blanches dans la bouche et la gorge et sur la langue. La condition affecte le plus souvent les bébés.
Le muguet vaginal est souvent caractérisé par un écoulement blanc, semblable au fromage cottage et inodore. Les hommes souffrant de candidose génitale peuvent ne présenter aucun symptôme et peuvent développer une maladie plus grave plus tard. Cependant, certains hommes présentent des symptômes de muguet, notamment des plaies rouges, des démangeaisons et des brûlures sur les organes génitaux. Les symptômes du muguet affectant les organes génitaux sont similaires à ceux de nombreux types d’infection différents, il est donc important de déterminer la cause des symptômes avant de suivre le traitement. Les symptômes associés au muguet vaginal sont plus souvent causés par une infection bactérienne.
Les symptômes du muguet peuvent également affecter les coins de la bouche dans la chéilite angulaire, la région anale dans la candidose périanale, les cuticules dans la paronychie candidale, entre les doigts dans l’erosio interdigitalis blastomycetica et d’autres plis de la peau dans l’intertrigo candidal. La candidose peut également être causée par l’utilisation d’antibiotiques, car elle peut tuer les bactéries utiles qui contrôlent la croissance fongique. Les symptômes du muguet superficiel comprennent des éruptions cutanées, des démangeaisons et des brûlures, quelle que soit la zone touchée.
La candidémie ou la candidose systémique n’est généralement pas appelée muguet, bien qu’elle soit causée par le même champignon. Les symptômes comprennent une douleur généralisée, de la fatigue, des troubles mentaux et des infections cutanées. La candidémie est traitée avec des médicaments antifongiques sur ordonnance.