Les symptômes du sevrage de la clonidine sont nombreux et vont de légers maux d’estomac à des augmentations graves et dangereuses de la pression artérielle. Les effets supplémentaires sont des maux de tête, des troubles du sommeil, des changements de vision et des sensations grippales. Les patients peuvent développer d’autres signes troublants tels que des tremblements, de la fièvre, des hallucinations et une anxiété extrême. Ces réactions peuvent être évitées en diminuant progressivement le médicament, et la réintroduction du médicament interrompu brusquement peut arrêter les symptômes graves.
En règle générale, les patients ne subiront un sevrage de la clonidine que s’ils arrêtent soudainement de prendre le médicament sans réduction dirigée. Cela signifie que toute personne prenant ce médicament a besoin de l’avis d’un médecin sur la façon de l’arrêter en toute sécurité. Il est important de souligner que même une utilisation à court terme peut entraîner un sevrage. Tous les patients prenant le médicament devraient avoir un plan de réduction progressif conçu par un médecin pour l’arrêt du traitement.
L’une des plus grandes préoccupations associées au sevrage est qu’il peut provoquer une crise hypertensive. Le médicament abaisse et régule la pression artérielle. Son absence soudaine peut produire des niveaux de tension artérielle dangereusement élevés qui sont parfois mortels. D’autres symptômes d’arrêt brutal sont des hallucinations, des nausées et/ou des vomissements extrêmes et des changements d’humeur profonds. Ce dernier peut être particulièrement risqué pour les personnes atteintes de troubles comme le trouble bipolaire.
Alors que de nombreuses personnes ne connaîtront pas les symptômes de sevrage les plus graves, la diversité de ces réactions peut créer un inconfort exceptionnel. Au fur et à mesure que les patients se retirent du médicament, l’humeur, la température corporelle, la fonction gastrique et la cognition peuvent toutes être affectées négativement. En d’autres termes, les gens peuvent se sentir extrêmement malades lorsqu’ils arrêtent brusquement, et ces sentiments peuvent durer plusieurs jours ou plus. De plus, il est difficile de prédire l’issue du sevrage et presque impossible de déterminer si les patients sont susceptibles d’avoir des réactions mettant leur vie en danger.
Plutôt que de laisser les patients subir un sevrage de la clonidine, les médecins créent généralement un plan d’arrêt progressif. La réduction peut prendre de quelques jours à quelques semaines. Il s’agit principalement de donner des doses régulièrement décroissantes chaque jour pour éviter les symptômes négatifs. Le montant spécifique de la réduction quotidienne peut être modifié si un patient commence à ressentir un sevrage. De plus, lorsque les gens ont brusquement arrêté la clonidine, la reprise du traitement avec le médicament peut arrêter la plupart des symptômes négatifs.
Ironiquement, la clonidine est un médicament utile pour le sevrage d’autres types de médicaments comme les benzodiazépines et les opiacés. Il aide à éliminer les symptômes négatifs qui peuvent survenir lorsque les gens arrêtent de prendre ces substances. Lorsqu’il est utilisé à cette fin, le traitement ne dure généralement que quelques jours à une semaine. Néanmoins, comme ces mêmes patients peuvent également souffrir d’un sevrage de la clonidine, le médicament est souvent diminué progressivement à la fin du traitement pour éviter ces symptômes.