Les symptômes du cancer de l’œsophage, ou d’une tumeur de l’œsophage, varient selon les stades de la maladie. Les symptômes les plus courants sont la difficulté à avaler et les maux de gorge. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes s’aggravent généralement. La toux, une voix rauque et la perte de poids peuvent être d’autres symptômes courants.
Une tumeur de l’œsophage est souvent causée par le tabagisme, bien que de nombreux autres facteurs puissent contribuer à ce type de cancer. Dans les premiers stades, le patient peut ne remarquer aucun changement ou anomalie. Après une courte période de temps, une sensibilité au cou et à la gorge peut rapidement se développer. Le patient peut alors remarquer des difficultés à avaler, en particulier des aliments durs, croquants ou texturés. Il peut y avoir une sensation de plénitude ou de serrement dans la gorge.
Dans certains cas de cancer de l’œsophage ou de tumeur de l’œsophage, la douleur à la gorge peut irradier vers d’autres zones, telles que la région supérieure de la poitrine. Des glandes enflées peuvent également être présentes. Au fur et à mesure que la maladie progresse, la toux est généralement également présente. La toux peut commencer par une toux sèche et parfois un excès de mucosités ou de mucus peut également être présent.
Un autre symptôme courant d’une tumeur de l’œsophage est l’enrouement. Le patient peut remarquer un changement dans la façon dont sa voix sonne. Souvent, la voix peut devenir plus grave et rauque. Dans les stades avancés, les cordes vocales peuvent être complètement endommagées par la présence de la tumeur, ce qui peut rendre la parole douloureuse, difficile, voire impossible.
Le patient atteint d’une tumeur de l’œsophage peut souffrir de lésions organiques car le cancer se métastase dans d’autres parties du corps. Il peut remarquer que la douleur à la gorge s’est propagée à une large zone du dos. Cela pourrait indiquer une insuffisance rénale ou des complications. Dans certains cas, la moelle épinière peut également être touchée.
Si le cancer de l’œsophage se propage aux poumons, le patient ressentira un autre ensemble de symptômes. Dans les stades avancés d’une tumeur de l’œsophage qui a affecté les poumons, la toux du patient peut s’aggraver progressivement. Il peut commencer à cracher du sang ou à trouver des gouttes de sang sur son oreiller. La douleur et la pression thoraciques sont courantes dans un tel cas.
Lorsque la tumeur de l’œsophage a touché un ou les deux poumons, le patient est également à risque de développer une pneumonie. Les symptômes de la pneumonie sont de la fièvre, des frissons, une toux profonde et des douleurs thoraciques. La difficulté à respirer est un autre symptôme courant.
Un patient atteint d’un cancer de l’œsophage peut être traité avec une combinaison de thérapies. Ceux-ci peuvent inclure la radiothérapie, la chimiothérapie et la chirurgie. Les patients atteints d’une tumeur de l’œsophage peuvent être traités avec succès et peut-être guéris si la maladie est détectée à un stade très précoce, avant que le cancer ne se propage à d’autres régions du corps. Une fois que le cancer a métastasé, le taux de mortalité est significativement plus élevé.