Quand les gens disent qu’ils sont allergiques à l’iode, ils le disent peut-être pour de nombreuses raisons. L’une des plus courantes est que les gens sont allergiques aux crustacés, qui, dans le passé, ont été utilisés comme synonymes pour décrire l’allergie à l’iode. Il est possible qu’une allergie aux crustacés et à l’iode se produise chez la même personne, mais les deux ne sont généralement pas liées, l’allergie aux crustacés étant une réponse aux protéines du poisson. Cela signifie généralement qu’à moins qu’une réaction ne se produise spécifiquement à l’iode, la plupart des gens ne peuvent pas dire qu’ils sont allergiques en déduisant un lien entre l’iode et les crustacés.
La question d’être allergique à l’iode est plutôt déroutante et, parfois, profondément importante d’un point de vue médical. L’iode est utilisé sur la peau au cours de nombreuses procédures de premiers soins et avant de nombreuses chirurgies, et une réaction cutanée soudaine peut être très grave. Des produits de contraste iodés peuvent également être injectés dans le corps au cours de différents types d’analyses pouvant inclure des échocardiogrammes de contraste ou des tomodensitométries (TDM) de contraste, et de telles injections peuvent entraîner une réaction systémique pouvant inclure un choc anaphylactique. Pourtant, toutes les personnes qui réagissent aux injections ne réagissent pas également au contact extérieur avec l’iode provenant de médicaments topiques.
Il serait très utile que les personnes sur le point de subir des tests avec des produits de contraste radio puissent simplement subir un essai ou un test de peau pour déterminer si elles sont allergiques à l’iode. Cependant, ces tests n’existent pas, ce qui rend difficile de déterminer à l’avance qui pourrait avoir une réaction. Généralement, si les gens ont eu une réaction dans le passé, d’autres substances de contraste peuvent être utilisées à la place, et si une personne cite une allergie aux crustacés, cela peut être une raison de se méfier. Alternativement, si les patients tombent malades en mangeant des aliments qui contiennent de l’iode, comme du sel iodé, une plus grande vigilance est nécessaire lors des tests de contraste, et parfois des médicaments supplémentaires sont utilisés pour éviter une réaction potentielle.
À cette fin, une certaine responsabilité incombe au patient. Les autres allergies, allergie aux crustacés ou réaction antérieure aux produits de contraste doivent être signalées aux médecins. Dire qu’une personne est allergique à l’iode ne suffit pas, car cela ne donne pas aux professionnels de santé les informations dont ils ont besoin. De plus, déclarer une allergie à l’iode est un peu inexact car les gens n’ont pas de réaction histaminique à l’iode. Au lieu de cela, il y a une libération d’histamine due aux éléments du colorant de contraste ; c’est une distinction fine, mais importante.
Une prépondérance de preuves qu’une personne pourrait être « allergique à l’iode » peut être gérée de plusieurs manières. Il existe d’autres types de produits de contraste comme les formes non ioniques qui pourraient être utilisés à la place, réduisant l’incidence des réactions chez les personnes sensibles. Une autre façon de remédier à cette situation est de simplement surveiller pendant l’administration et d’être prêt à contrer une réaction grave si elle se produit. Encore une fois, les patients doivent également participer, en citant et expliquant les allergies éventuelles et en faisant savoir à certains médecins si une réaction aux produits de contraste, en particulier sévère, s’est produite auparavant.