Dans de nombreux cas, une femme peut avoir une infection vaginale bactérienne sans le savoir. Ces infections ne semblent provoquer des symptômes évidents que chez certaines femmes. Cependant, lorsque des symptômes apparaissent, ils comprennent généralement un écoulement vaginal anormal, une odeur désagréable et des démangeaisons ou une irritation du vagin. Dans certains cas, une femme atteinte d’une infection vaginale bactérienne ressentira également des douleurs pendant les rapports sexuels et la miction, ainsi que des taches entre les périodes menstruelles normales. Si des complications d’une infection bactérienne surviennent, une femme peut également ressentir des douleurs dans d’autres parties du corps, de la fièvre, des nausées et des vomissements.
Les symptômes d’une infection vaginale bactérienne dépendent généralement du type de bactérie qui a causé l’infection. Par exemple, une femme peut développer une vaginose bactérienne, caractérisée par des démangeaisons, un écoulement blanc laiteux ou grisâtre du vagin et une odeur désagréable souvent décrite comme une odeur de poisson. Les types de bactéries pouvant causer une vaginose bactérienne comprennent Gardnerella vaginalis, Gardnerella mobiluncus et Mycoplasma hominis. Souvent, les femmes ne cherchent pas de traitement pour cette maladie parce qu’elles ne présentent pas de symptômes ou les confondent avec ceux d’une infection à levures.
La chlamydia est un autre type d’infection bactérienne qui affecte le vagin. Les symptômes de l’infection vaginale bactérienne causée par la chlamydia comprennent un écoulement anormal et des démangeaisons ou des brûlures dans la région vaginale. Une femme peut également ressentir des douleurs dans le bas du dos ou l’abdomen, des nausées, de la fièvre et des saignements entre les menstruations avec cette maladie. De plus, certaines femmes peuvent ressentir de la douleur pendant les rapports sexuels. La chlamydia est causée par une bactérie appelée Chlamydia trachomatis.
Parfois, les symptômes d’une infection vaginale bactérienne sont causés par une maladie appelée gonorrhée. Cette condition, causée par Neisseria gonorrhoeae, peut ne pas être accompagnée de symptômes. Lorsqu’il provoque des symptômes, ils peuvent inclure un écoulement anormal du vagin, des douleurs pendant la miction et des saignements entre les menstruations.
Dans certains cas, les symptômes d’une infection vaginale bactérienne ne se développent jamais ou sont très légers et l’infection n’est pas traitée. Dans un tel cas, une femme peut développer une complication de la maladie appelée maladie inflammatoire pelvienne. Ceci est marqué par une infection des organes pelviens et peut conduire à une maladie grave et à l’infertilité. Pour éviter cela, une femme peut avoir intérêt à consulter un médecin si elle pense avoir été exposée à une maladie sexuellement transmissible ou si elle présente des symptômes d’infection bactérienne. De plus, les femmes qui ont des relations sexuelles non protégées en dehors d’une relation monogame peuvent bénéficier de tests fréquents.