L’astigmatisme est une déformation de la forme de la cornée de l’œil. L’astigmatisme chez les enfants passe souvent inaperçu car de nombreux effets de l’astigmatisme chez les enfants peuvent ressembler aux symptômes d’autres problèmes d’apprentissage ou de vision. Au lieu de dire que les images ou les mots semblent flous, les enfants souffrant d’astigmatisme peuvent simplement se plaindre de maux de tête ou de difficultés à lire. Les lunettes sont le traitement le plus courant de l’astigmatisme chez les enfants. D’autres formes de traitement, telles que la chirurgie ou les lentilles cornéennes, ne sont généralement pas utilisées pour les enfants, bien que les adolescents puissent utiliser des lentilles cornéennes.
L’astigmatisme chez les enfants peut se manifester de plusieurs façons, mais les effets les plus courants sont une vision floue, des étourdissements, de la fatigue, des maux de tête et des difficultés de concentration. En effet, une cornée déformée peut déformer suffisamment les images pour que l’enfant puisse passer beaucoup de temps à plisser les yeux ou à incliner la tête à des angles étranges pour compenser. Certains enfants réagissent mal aux effets de l’astigmatisme, ce qui les pousse à passer à l’acte et à négliger leurs devoirs. Les effets de l’astigmatisme chez les enfants peuvent se manifester de manière si différente que de nombreuses écoles effectuent régulièrement des tests de vision de routine.
Tout parent qui soupçonne des défauts de la vue de son enfant doit prendre rendez-vous avec un ophtalmologiste. L’ophtalmologiste effectuera une série de tests pour déterminer si l’enfant est effectivement astigmate et dans quelle mesure. Ces tests déterminent à quelles distances l’enfant peut voir clairement ainsi que la courbure et la forme de la cornée de l’enfant. Si l’astigmatisme sévère chez les enfants n’est pas traité avant l’âge de 8 ans, une amblyopie ou œil paresseux peut se développer.
Plusieurs options existent pour traiter l’astigmatisme chez les adultes, mais chez les enfants, les traitements sont beaucoup plus limités. Lorsqu’un cas d’astigmatisme infantile est suffisamment grave pour affecter la vision de l’enfant, un ophtalmologiste est le plus susceptible de prescrire des lunettes. C’est parce que les enfants et leurs yeux continuent de grandir et de mûrir.
Les options chirurgicales de correction de la vue sont inappropriées pour les enfants parce que leurs yeux n’ont pas fini de grandir et de changer. Des lentilles de contact spéciales peuvent être appropriées pour les enfants plus âgés et les adolescents capables d’apprendre à insérer en toute sécurité des lentilles dans leurs yeux sans rayer les cornées. Les lunettes de vue, cependant, conviennent aux enfants de tous âges en raison de leur facilité d’utilisation et de leur efficacité prouvée.
Les enfants à qui l’on a prescrit des lunettes pour l’astigmatisme s’y habituent généralement en moins d’une semaine. Si après deux semaines de port fréquent, un enfant se plaint toujours de maux de tête ou de vertiges, le parent doit consulter à nouveau l’ophtalmologiste. Si la transition vers les lunettes se passe bien, les enfants devraient toujours consulter un ophtalmologiste une fois par an pour surveiller tout autre changement de vision.