La construction en Adobe est le nom généralement donné à tout processus de construction qui utilise l’argile comme matériau de construction principal. Les gens construisent des maisons en terre depuis l’Antiquité, et c’est une méthode de construction très courante dans de nombreuses régions. La saleté est généralement combinée avec quelque chose qui la lie ensemble, puis séchée au soleil. La construction en Adobe est particulièrement associée à la partie sud-ouest des États-Unis et au Mexique. Les autochtones de ces régions comptaient traditionnellement sur la construction en adobe, et de nombreuses personnes qui y vivent utilisent encore cette méthode de construction.
L’idée de base de prendre la terre et de la transformer en briques remonte à la construction des pyramides égyptiennes, et ce type de construction est très courant dans de nombreuses régions d’Afrique. Lorsque les colons espagnols sont arrivés en Amérique, ils ont découvert que les autochtones utilisaient des méthodes de construction très similaires, bien qu’ils ne comptaient pas sur des briques. Les structures étaient construites en empilant de la boue jusqu’à une certaine hauteur et en la laissant sécher, puis en empilant davantage. Les Espagnols ont pris la recette indigène de l’argile et l’ont combinée avec l’idée d’utiliser des briques.
Il existe de nombreuses approches de base pour la construction en adobe. Dans certains cas, les briques sont fabriquées à partir de matériaux disponibles sur le chantier. La boue sera généralement placée dans un moule et laissée à sécher, puis empilée sur la structure de la maison en utilisant de la boue comme mortier. Au fur et à mesure que les structures sont construites, elles incorporeront souvent des éléments de construction en bois en combinaison avec l’adobe pour la stabilité, en particulier pour les toits. Un changement dans la construction en pisé par rapport à l’ancienne approche est l’utilisation d’asphalte dans le mélange d’argile, ce qui rend les briques plus résistantes à l’eau.
Les maisons et autres bâtiments en pisé présentent quelques avantages. D’une part, la construction en adobe donne des structures qui ont tendance à rester fraîches en été, ce qui les rend populaires dans les climats plus chauds. Il est également généralement vrai que de nombreuses personnes dans le mouvement environnemental favorisent diverses formes de construction en adobe. C’est en partie parce qu’il ne repose pas sur des matériaux synthétiques et en partie parce qu’il n’utilise pas autant de ressources en bois.
Il y a aussi quelques inconvénients pour Adobe. À moins que les gens ne construisent eux-mêmes les maisons, ce qui est en fait assez courant, ils devront généralement payer beaucoup d’argent pour faire construire une maison en adobe. Il faut beaucoup de travail pour construire une structure en adobe, et le processus est généralement considéré comme difficile. Il faut aussi souvent beaucoup plus de temps pour construire des maisons en adobe qu’en bois.