Le dicton «vos yeux sont plus gros que votre estomac» est utilisé pour châtier les gens qui semblent prendre plus de nourriture qu’ils ne peuvent en manger. Les gens peuvent également utiliser cette phrase rétrospectivement, indiquant qu’ils ont pris plus de nourriture que nécessaire, ce qui entraîne des déchets. Étant donné que de nombreuses cultures ont une aversion pour le gaspillage de nourriture, une version de ce terme d’argot est présente dans de nombreuses langues, pour rappeler aux gens qu’ils doivent bien réfléchir avant de répartir la nourriture, pour s’assurer qu’ils ne prennent que ce dont ils ont besoin.
De toute évidence, les yeux ne sont pas littéralement plus gros que le ventre. L’idée est que parce que quelqu’un a faim, il ou elle surestime la capacité de son estomac, en prenant plus de nourriture qu’il ne peut en manger confortablement. Cela peut aussi arriver lorsque quelqu’un est confronté à une nourriture extrêmement riche ; il peut sembler possible de manger une grande portion jusqu’à ce que le convive morde et se rende compte que la nourriture est très copieuse.
Souvent, vos yeux sont plus gros que votre estomac lorsque vous avez extrêmement faim ou lorsque la nourriture a l’air particulièrement bonne. Surtout lorsqu’on est confronté à une file de buffet ou invité à se servir soi-même, il peut être tentant de prendre une grosse portion, plutôt que de prendre une portion modérée et de reculer quelques secondes si cela semble nécessaire. Après une longue journée ou un exercice intense, il est courant que les gens ne réfléchissent pas beaucoup à la quantité de nourriture qu’ils prennent.
Une façon de résoudre ce problème courant consiste à s’engager à prendre une petite portion et à se reposer avant de prendre quelques secondes. Parfois, il faut quelques minutes pour se rendre compte que vous avez mangé à satiété, et si vous êtes déjà parti pendant quelques secondes, vous gaspillerez l’assiette de nourriture fraîche. Prendre de petites portions et profiter du temps entre la première et la deuxième portion peut également permettre aux gens d’apprécier plus pleinement leur nourriture.
Si vos yeux sont régulièrement plus gros que votre estomac, vous pouvez également essayer de tromper vos yeux. Par exemple, vous pouvez utiliser des assiettes plus petites, ce qui vous permettra de remplir entièrement l’assiette tout en finissant avec une portion plus petite. Il est également possible d’utiliser des plaques divisées qui peuvent être utilisées pour mesurer des portions; de nombreux magasins de nutrition vendent de telles assiettes, souvent avec des portions recommandées pour divers aliments imprimées directement dessus.
Si vous savez que vous mangez souvent trop après certaines activités, il peut également être utile de prendre une petite collation avant de manger, pour calmer votre faim. Une poignée de quelque chose de riche en protéines comme les noix peut être idéale pour une collation avant le repas.