Le chrome est un minéral qui a plusieurs sources naturelles, y compris certaines viandes, poissons, huiles et légumes comme le brocoli et les carottes. En tant que complément nutritionnel, il est souvent associé à une substance connue sous le nom de picolinate pour une meilleure absorption. Le picolinate est produit naturellement dans l’organisme lors du métabolisme de certains acides aminés. On pense que les avantages du picolinate de chrome incluent un bon métabolisme de l’insuline et une aide contre le diabète de type 2, une augmentation de la masse musculaire, une perte de poids, un soulagement de la dépression et la prévention des maladies cardiaques.
La fonction la mieux étudiée du chrome est sa capacité à aider le corps à répondre correctement à l’insuline. L’insuline est une hormone libérée après les repas comme un signal pour que le corps absorbe le glucose, une importante source d’énergie. Dans certains types de diabète ou dans la résistance à l’insuline, le corps perd sa capacité à répondre efficacement à l’insuline. Le chrome semble améliorer l’apport de glucose aux tissus qui en ont besoin. Pour cette raison, l’un des avantages du picolinate de chrome les plus largement médiatisés est l’aide aux personnes atteintes de diabète.
D’autres avantages bien connus du picolinate de chrome comprennent la perte de poids et le renforcement musculaire. Parce que le picolinate de chrome est censé améliorer l’action de l’insuline dans le corps, de nombreux partisans affirment que cela contribue à moins d’envie de glucides et à la perte de poids qui s’ensuit. On pense également que ce supplément aide le corps à utiliser plus efficacement les protéines, ce qui entraîne une augmentation de la masse musculaire. Une affirmation populaire est que le chrome est bon pour la construction de la masse musculaire maigre, bien que cela n’ait jamais été prouvé.
On pense également que le picolinate de chrome abaisse le taux de cholestérol et prévient donc les maladies cardiaques. Enfin, ce minéral peut altérer la dégradation de certains neurotransmetteurs dans le cerveau, aidant éventuellement les personnes souffrant de dépression. En plus d’aider à la dépression, la capacité à affecter les neurotransmetteurs peut également fonctionner pour réduire l’appétit.
En raison de ces avantages annoncés du picolinate de chrome, ce composé est un composant populaire de nombreux suppléments de perte de poids et de musculation. Les études de recherche sur des sujets humains n’ont montré aucune de ces allégations de manière concluante et ont suggéré que les avantages du picolinate de chrome ne se produiraient que si une personne présentait une grave carence en chrome. La carence en chrome est difficile à détecter, il n’est donc pas clair à quel point cette carence est rare, mais certains scientifiques affirment que le corps peut arrêter d’excréter du chrome lorsqu’il détecte que la concentration de chrome est très faible afin de s’adapter à un faible apport et de prévenir la carence.
Il y a une opinion partagée parmi les médecins et les nutritionnistes si les gens devraient compléter avec du picolinate de chrome. Certains disent que les doses doivent rester inférieures à 30-35 mcg par jour, tandis que d’autres prétendent que les doses inférieures à 200 mcg sont sans danger et offrent les meilleurs avantages du picolinate de chrome. La plupart des fournisseurs de soins de santé conviennent qu’il faut éviter de fortes doses de picolinate de chrome, car cela peut entraîner des problèmes gastro-intestinaux, des palpitations cardiaques, des éruptions cutanées et même des dommages possibles au foie ou aux reins. Quelques études ont même suggéré que des niveaux de chrome très élevés peuvent endommager l’ADN et provoquer le cancer.