De nombreuses recettes italiennes nécessitent des pâtes préparées, mais il existe une alternative que de nombreux cuisiniers utilisent lorsque les pâtes fraîches ne sont pas facilement disponibles ou ne conviennent pas au plat. Les crêpes italiennes appelées crespelle peuvent être préparées dans une poêle à crêpes standard et utilisées à la place des nouilles de pâtes dans des plats populaires tels que les lasagnes et les manicotti. En fait, ils sont également connus sous le nom de crêpes manicotti dans certains cercles de cuisine.
La crespelle peut être utilisée dans des recettes salées ou sucrées, bien que la pâte à crêpes ne soit généralement pas préparée avec du sucre. Une recette de pâte typique nécessite des œufs, de la farine tout usage, de l’eau, du lait et du sel. Les ingrédients sont mélangés jusqu’à ce que la pâte ait la consistance d’une crème épaisse ou d’un diluant. Il est versé dans une poêle à crêpes huilée ou beurrée ou dans une autre poêle antiadhésive et cuit seulement jusqu’à ce qu’il soit très légèrement doré. Cette technique peut nécessiter une certaine pratique jusqu’à ce que des résultats cohérents soient possibles.
Les crêpes peuvent être préparées à l’avance et empilées jusqu’à ce que vous en ayez besoin. Une garniture de manicotti au fromage et à la viande, par exemple, se marie bien avec les crespelle. Des garnitures aux fruits sucrées peuvent également être placées à l’intérieur pour former la pièce maîtresse d’un dessert élaboré. Au lieu de nouilles de lasagne plates, les couches individuelles d’une lasagne peuvent être séparées par les crêpes. Les fourrés peuvent également être recouverts de fromage et cuits au four. Une sauce adaptée aux pâtes peut également être utilisée avec elles.
Alors que le beurre peut être utilisé pour empêcher les crespelles de coller à la poêle, de nombreux cuisiniers utilisent de l’huile d’olive pour donner aux crêpes finies une saveur plus savoureuse. Idéalement, elles devraient être aussi fines et légères que les autres types de crêpes, ni lourdes ni épaisses comme les crêpes traditionnelles. Une petite quantité de pâte fine doit être tourbillonnée autour de la poêle et la crêpe se retourne rapidement lorsqu’elle commence à se détacher des côtés et à se solidifier.
Beaucoup de gens préfèrent la texture plus légère de la crespelle dans les plats italiens traditionnels, en particulier dans les recettes conçues pour les végétariens ou ceux qui suivent un régime restrictif en glucides.