Haworthia est un genre de plus de 60 espèces d’herbes succulentes d’Afrique australe qui portent le nom du botaniste britannique du XIXe siècle Adrian Hardy Haworth. L’une des caractéristiques distinctives du genre végétal est que les feuilles forment des rosettes, qui sont parfois rectangulaires au lieu de circulaires, au fur et à mesure de leur croissance. Ces plantes sont parfois répertoriées comme appartenant à la famille des Liliacées, ou lis, et d’autres fois à la famille des Asphodelaceae. La famille des lys était une grande famille divisée en petits groupes ; Asphodelaceae est l’une des familles les plus récentes. Certaines références plus anciennes pour certaines des plantes haworthia incluent Liliacées dans le nom.
Les plantes haworthia, parfois appelées cactus étoilé ou plante verruqueuse, ont généralement des feuilles épaisses, comme la plupart des plantes succulentes. Généralement, les feuilles peuvent avoir un tubercule ou des nodules, des taches, des nervures ou des bords blancs, crème ou rouge. Les feuilles peuvent également être panachées dans n’importe quelle combinaison de verts, de blanc ou de crème, de jaune ou de nuances de rouge. Les feuilles peuvent être pointues ou trapues et à sommet plat, selon l’espèce. Quelques plantes haworthia ressemblant à de l’herbe ont de longues feuilles minces.
Les producteurs l’appellent parfois la plante à fenêtre parce que les feuilles ont souvent des zones translucides. Pour survivre à un fort ensoleillement, les plantes haworthia sauvages sont généralement immergées dans du sable ou un sol sablonneux avec seulement les extrémités translucides des feuilles au-dessus du sol. La plante pousse une tige florale qui a des fleurs discrètes, qui ressemblent généralement à des lys. Les fleurs peuvent être blanches, vertes, rayées de rose ou lavande pâle.
L’une des plantes haworthia que les jardiniers élèvent souvent est la plante zèbre. Il s’agit en fait de deux plantes : Asphodelaceae h. attenuata et Liliacées h. fasciata. Ses feuilles vert foncé ont des perles surélevées de blanc qui se connectent pour former des bandes ou des rayures. Les feuilles poussent dans une rosette verticale et mince de feuilles qui se rétrécissent vers l’intérieur. Comme beaucoup de plantes, les jardiniers élèvent généralement le zèbre à l’extérieur dans les climats plus chauds et à l’intérieur comme plante d’intérieur dans les climats plus froids.
De nombreuses espèces différentes d’haworthia ont une variété de caractéristiques foliaires. L’une d’entre elles est la plante populaire H. cymbiformis, qui a des feuilles épaisses, vert clair et transparentes aux extrémités. Les feuilles trapues à sommet plat de H. truncata en font un spécimen de plante d’intérieur et de jardin populaire là où le climat le permet. En revanche, le H. blackburniae a de longues feuilles minces.
Les plantes Haworthia ont généralement besoin d’un sol sablonneux, de chaleur, d’une bonne humidité et de beaucoup de soleil. Les cochenilles et les moucherons des champignons peuvent les attaquer lorsqu’ils sont cultivés comme plantes d’intérieur. Si un jardinier voit des mouches des champignons, il doit réduire le calendrier d’arrosage et traiter le sol avec un insecticide suggéré par un horticulteur. Parfois, recouvrir le sol de gravier de la taille d’un pois aidera à dissuader les moucherons. Les jardiniers combattent généralement les cochenilles avec des insecticides systémiques.