La bactérie Staphylococcus est une bactérie du genre Staphylococcus, un genre bactérien très courant qui est très largement répandu dans le monde, ce qui en fait un spectacle familier dans les cabinets médicaux et les laboratoires. En fait, vous hébergez quelques espèces de Staphylococcus en ce moment même, car ces bactéries font partie de la faune bactérienne naturelle du corps. L’espèce de Staphylococcus la plus connue est probablement S. aureus, la bactérie responsable des infections « staphylococciques » bien connues qui affectent les personnes de tous âges.
Au microscope, les bactéries staphylocoques ressemblent à de petits amas de billes, expliquant le «coccus» dans le nom, une référence à un mot grec signifiant «baie». De nombreuses espèces bactériennes partagent cette forme ronde distinctive, c’est pourquoi plusieurs genres ont le suffixe «coccus». Ces bactéries sphériques sont Gram positives, ce qui signifie que lorsqu’une coloration de Gram est appliquée, les bactéries deviennent violet vif, ce qui les rend très faciles à voir au microscope.
Certaines espèces de Staphylococcus font partie de la faune naturelle présente sur le corps et se trouvent facilement sur la peau et autour des muqueuses. Dans le cas du tristement célèbre S. aureus, la bactérie peut contribuer au développement d’infections opportunistes si elle détecte un point faible dans le corps comme une coupure. Une infection à Staphylococcus peut provoquer des furoncles, des infections cutanées, des abcès et des ulcérations, et en grande quantité, la bactérie peut provoquer un syndrome de choc toxique, une complication grave de l’infection bactérienne.
Les gens se transmettent des bactéries Staphylococcus entre eux lors de contacts physiques occasionnels, et les bactéries peuvent également se transférer aux objets que les gens manipulent, comme les poignées de porte, la literie, les comptoirs et les robinets. C’est un problème majeur dans les hôpitaux, où le contrôle de la propagation des bactéries Staphylococcus résistantes aux antibiotiques est devenu un énorme problème. Les staphylocoques peuvent également coloniser des aliments mal manipulés, provoquant des intoxications alimentaires, et certaines espèces sont naturellement présentes dans le sol. Au total, il existe environ 30 espèces connues de Staphylococcus.
Une infection à Staphylococcus conventionnelle peut être traitée avec des antibiotiques, qui peuvent être administrés par voie orale ou appliqués directement sur le site d’une infection cutanée sous la forme d’une crème topique. Cependant, Staphylococcus est un genre bactérien très rusé, et un certain nombre de souches ont développé une résistance aux antibiotiques, ce qui signifie que l’infection peut ne pas toujours répondre au traitement. Plusieurs formes d’antibiotiques peuvent être nécessaires pour trouver une version capable d’attaquer efficacement les bactéries. Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) est un problème majeur dans les hôpitaux du monde entier.