La biologie marine est l’étude des formes de vie vivant dans l’eau salée et, par conséquent, généralement dans un environnement océanique. Les études dans ce domaine peuvent inclure l’analyse de plantes, de poissons, d’organismes microscopiques et de mammifères marins. Les biologistes marins peuvent également étudier l’ensemble d’un écosystème océanique, ou un type de vie spécifique et comment il interagit avec son habitat.
Les personnes qui travaillent en biologie marine peuvent le faire sur le terrain ou analyser des données recueillies sur des sites océaniques. Il peut être de nature comparative et pourrait inclure une analyse de bactéries similaires existant dans plusieurs océans différents. Alternativement, il peut être spécifique à une seule espèce ou à un seul endroit.
D’autres formes de science, en particulier la climatologie car elle affecte les formes de vie océaniques, l’océanographie et le comportement animal, sont liées au domaine. Alors que certains biologistes marins peuvent étudier la structure biologique d’un animal, d’autres pourraient étudier son comportement.
Souvent, les gens pensent que la biologie marine n’est que l’étude des mammifères marins, comme les baleines, les dauphins ou les phoques. Cela ne représente en fait qu’une petite partie du domaine scientifique. Il y a relativement peu de mammifères marins par rapport à un grand nombre d’espèces de poissons, de plantes et d’organismes unicellulaires dans les environnements océaniques. Comprendre le mécanisme et les interactions de ces espèces moins glamour tend à faire la lumière sur des faits importants sur les mammifères marins qui existent.
La biologie marine peut aussi impliquer une certaine dose d’activisme. De nombreux scientifiques qui se considèrent comme des biologistes marins ont accumulé une formation scientifique supplémentaire. C’est parce que le domaine doit être compris dans le contexte d’autres sciences. De plus, si l’on veut s’engager dans la protection des écosystèmes de l’océan, les compétences écrites et orales sont extrêmement importantes.
Tous ceux qui étudient la biologie marine ne le font pas dans l’océan, et il existe un certain nombre de sites d’étude dans des États ou des pays enclavés. C’est parce que les océans et leurs formes de vie ont un effet sur tous les domaines. La biologie préhistorique peut également évaluer les spécimens de formes de vie océaniques éteintes qui sont présentes dans des zones où il n’existe encore aucune masse d’eau salée.
Les experts dans ce domaine peuvent également étudier comment les organismes dans l’océan peuvent bénéficier à la vie humaine. Les nombreuses formes de vie différentes des océans peuvent présenter des avantages potentiels pour la santé, donner des clés pour développer des médicaments bénéfiques ou aider les scientifiques à déterminer la meilleure façon de protéger les formes de vie terrestres.
Certains trouvent la biologie marine particulièrement attrayante parce que tant d’espèces de l’océan restent inconnues. Il y a des zones océaniques auxquelles les gens ne peuvent toujours pas accéder en raison de la température ou de la profondeur. L’océan est une frontière que les humains n’ont pas encore franchie, de sorte que les personnes sur le terrain ont régulièrement l’opportunité de participer à des études sur les sciences de la terre et de la vie qui mènent à de toutes nouvelles découvertes.