Une charge d’épreuve est un type de test de qualité conçu pour s’assurer que divers produits sont fabriqués conformément aux réglementations de sécurité et sont capables de maintenir l’intégrité structurelle au cours d’une utilisation normale. Certaines entreprises soumettent en fait des produits à une charge d’épreuve légèrement supérieure à la contrainte d’utilisation prévue, juste pour s’assurer que les produits passent avec succès un test d’épreuve. Le chargement d’épreuves est un moyen courant d’évaluer la qualité de tous les types de marchandises, allant des vêtements aux fermetures à glissière et aux attaches et même à divers types d’équipements électroniques.
De nombreuses entreprises s’assurent que leurs efforts de chargement d’épreuves sont structurés pour se conformer à toutes les réglementations de sécurité locales ou nationales qui s’appliquent aux produits qu’elles fabriquent. Il n’est pas inhabituel pour les entreprises de considérer ces exigences gouvernementales minimales comme la base de leurs programmes de tests, mais pas nécessairement toute l’étendue des tests. Les entreprises particulièrement soucieuses de la qualité établiront des normes qui surpassent les exigences gouvernementales, une stratégie qui peut aboutir à offrir un produit supérieur dans un marché concurrentiel.
Le processus réel d’un test de charge d’épreuve dépendra de la nature et de la destination du produit. L’idée est de tester l’endurance du bien en simulant des situations où une utilisation raisonnable et normale est susceptible de se produire. Ceci est souvent accompli en utilisant des machines conçues pour reproduire ces scénarios.
Par exemple, les fermetures à glissière et les attaches peuvent être ouvertes et fermées à l’aide de machines qui permettent de faire passer le produit à travers un nombre spécifique de répétitions. Si les attaches ou les fermetures à glissière résistent à l’usure, il est clair que les produits répondent aux normes de sécurité et de qualité fixées par le fabricant.
Même les matériaux de construction sont souvent soumis à des charges variables. En effet, il est important de savoir dans quelle mesure ces matériaux résistent lorsqu’ils sont exposés à différents types de conditions météorologiques. En supposant que les matériaux ne présentent rien de plus qu’une usure normale à la suite des tests, le fabricant peut vendre les produits avec l’assurance qu’ils fonctionneront de la même manière lorsqu’ils seront utilisés dans la construction réelle.
Les fabricants s’engagent même dans des charges d’épreuve des écrous de conduction et testent la charge d’épreuve des boulons et des vis. C’est essentiel, car des produits comme ceux-ci sont souvent utilisés dans la construction et la fabrication de moteurs, de transmissions, de matériel agricole et d’autres biens coûteux. Étant donné que la défaillance d’un boulon peut entraîner de graves dommages aux composants que le produit maintient ensemble, il est impératif d’effectuer un test de charge d’épreuve pour déterminer que les boulons sont fabriqués conformément aux spécifications requises.