La chaux hydratée est un type de poudre sèche à base de calcaire. Il est créé en ajoutant de l’eau à la chaux vive afin de transformer les oxydes en hydroxydes. Combinée à de l’eau et du sable ou du ciment, la chaux hydratée est le plus souvent utilisée pour fabriquer des mortiers et des enduits. Son nom chimique est l’hydroxyde de calcium, ou Ca(OH)2.
Lorsqu’il fabrique de la chaux hydratée, un fabricant doit d’abord produire de la chaux vive. La chaux vive est fabriquée directement à partir de la calcination dans le calcaire brut par le processus de calcination et se compose d’oxyde de calcium et d’oxyde de magnésium. Dans ce processus, le calcaire est d’abord brisé pour réduire sa taille. Ensuite, il est lavé et amené dans des fours pour être chauffé par un processus en trois étapes : préchauffage, calcination et refroidissement. Une fois refroidie, la chaux vive est broyée puis de l’eau est ajoutée.
Selon la méthode de production, de la chaux hydratée à haute teneur en calcium ou en dolomie peut être créée. La chaux hydratée dolomite peut être créée sous pression atmosphérique normale ou sous haute pression. Les différents processus produisent différents pourcentages d’eau, de calcium et de magnésium dans la chaux finie. Dans les procédés à haute pression, tout le magnésium et le calcium sont hydratés, alors que dans les procédés à pression normale, seule une partie du magnésium et du calcium est hydratée.
Il existe plusieurs classes de chaux hydratée. Les types S et SA désignent des chaux spéciales de haute pureté et sont le plus souvent utilisées dans les mortiers. Les types N et NA désignent les chaux normales et ne sont pas autorisés pour une utilisation dans les matériaux de construction, mais peuvent être utilisés dans la production d’asphalte et de papier. Les types SA et NA sont des chaux aérées, leur structure est donc plus poreuse que leurs homologues non aérées.
Les chaux hydratées sont classées selon la quantité d’eau qu’elles retiennent et leur teneur maximale en air. Les types S retiennent 85 pour cent d’eau, les types N 75 pour cent. Les types NA et SA sont classés comme ayant une teneur en air maximale de 14 pour cent, et les types N et S ont une teneur en air de sept pour cent.
Aussi appelée chaux éteinte, la chaux hydratée est un bon liant et est étanche. Il est également fortement alcalin, ayant un pH de 12.4. Pour cette raison, il peut être utilisé pour neutraliser l’acide, dans le traitement de l’eau et des eaux usées, et pour stabiliser le sol. Cela signifie également qu’il provoquera une irritation de la peau et des yeux s’il entre en contact avec le corps et que l’inhalation de poussière peut causer des problèmes de santé. Des gants, des lunettes de protection et des masques doivent être portés en tout temps lorsque vous travaillez avec ces substances.