Une chaux noire est une chaux qui a été insérée dans de l’eau salée, bouillie puis séchée au soleil. Le processus donne aux agrumes une couleur sombre qui peut varier du noir au gris ou au brun. Le processus de séchage peut prendre quelques semaines et rétrécit considérablement les limes, leur donnant un aspect creux. Ces citrons verts sont utilisés dans la cuisine du Moyen-Orient, donnant à une variété de plats un goût aigre et piquant. Parfois, un citron vert est appelé à tort citron noir, et d’autres noms communs incluent lumi, loomi, Noomi Basra, Omani, Oman citrons et Amani.
Les limes séchées mesurent généralement entre 1 pouce et 1.5 pouces (2.54 à 3.81 cm). Leur peau extérieure est marquée par des rayures verticales de couleur foncée, et le fruit à l’intérieur passe du vert à une texture pâteuse qui est brillante et noire. La meilleure saveur se trouve souvent dans les limes séchées brunes ou beiges, tandis que les noires ont une saveur plus intense. Un bon stockage nécessite de protéger les limes de l’humidité pour éviter le développement de moisissures. Les citrons verts noirs doivent être jetés si de la moisissure se développe, mais avec un stockage approprié, ils sont connus pour durer deux ans dans un garde-manger.
Un citron vert noir peut être utilisé pour pimenter les recettes sous forme moulue ou entière. L’apparence d’un tout ne donne aucune indication sur la saveur unique ou l’agréable parfum d’agrumes à l’intérieur. Au lieu de cela, il semble ratatiné et peu appétissant, un peu comme une petite noix déformée. Les recettes du Moyen-Orient qui incluent du citron vert sont souvent à base de lentilles ou de viande, et certaines recettes utilisent ces citrons verts pour pimenter certains plats de riz, de poisson et de poulet. Le citron vert séché, une fois broyé, est également utilisé pour faire un thé chaud, que certains cuisiniers modernes ont adapté pour en faire une version froide pour une délicieuse gâterie estivale.
Les citrons verts séchés et noircis sont originaires d’Oman. Ils sont un ingrédient populaire dans certaines recettes indiennes et en particulier dans les plats préparés en Irak et en Iran. Le plus de saveur est présent dans les limes noires entières, qui perdent un peu de leur piquant sous forme de poudre. Certaines personnes aiment utiliser des tranches de citron vert comme garniture.