La chimie de combustion est une branche de la chimie qui s’intéresse à l’étude de la façon dont les choses brûlent. Techniquement, la combustion est une réaction chimique entre deux ou plusieurs produits chimiques qui produit cette chaleur et parfois de la lumière. Il existe un certain nombre de sujets intéressants à explorer dans le domaine, et plusieurs collèges et universités disposent d’installations dédiées spécifiquement à ce domaine de la chimie. Les chercheurs qui travaillent dans ce domaine peuvent mener des recherches pures, agir en tant que consultants pour des installations qui utilisent la combustion pour divers procédés et travailler avec des agences gouvernementales ou des organisations privées qui font la promotion de l’avancement de la chimie.
Un domaine d’intérêt en chimie de combustion est de savoir quels types de réactions chimiques entraînent la combustion et quels types de conditions et de composés chimiques doivent présenter pour que le processus se produise. L’efficacité de la combustion est également un domaine d’intérêt, en explorant l’efficacité avec laquelle certains composés brûlent et le type de conditions qui pourraient augmenter cette efficacité. Ces deux domaines ont des applications dans le monde réel, allant de la conception de moteurs de voiture au développement de protocoles de sécurité pour les laboratoires chimiques.
Les réactions chimiques qui produisent de la chaleur sont également intéressantes car elles peuvent être utilisées pour produire de l’énergie. La production d’énergie est un sujet permanent de recherche scientifique, car elle a un certain nombre d’implications de grande envergure pour le monde dans son ensemble. La compréhension des mécanismes complexes de la combustion, y compris les réactions chimiques en cascade, est un autre domaine d’intérêt, les chimistes essayant d’en apprendre autant que possible sur la combustion chimique et les façons dont elle pourrait être appliquée.
La prévention de la combustion par inadvertance est également une préoccupation. Les produits chimiques et éléments instables peuvent présenter un risque pour la sécurité s’ils se trouvent dans des environnements où ils sont susceptibles de prendre feu. Les chercheurs étudient les produits chimiques et les éléments instables pour en savoir plus sur la façon dont ils peuvent être correctement sécurisés et contrôlés, dans le but de réduire les accidents et les réactions chimiques indésirables qui pourraient interférer avec diverses activités. Les organisations de sécurité peuvent embaucher un chimiste en combustion pour rechercher et développer des protocoles de sécurité pour la manipulation des produits chimiques.
Les personnes intéressées à étudier la chimie de la combustion devront trouver un établissement d’enseignement offrant une formation dans ce domaine. Pour les étudiants diplômés, cela comprend la recherche dans des laboratoires où des expériences et des observations peuvent être effectuées, permettant aux étudiants de développer et de tester des hypothèses qu’ils peuvent utiliser dans la thèse qu’ils devront soumettre dans le cadre du processus d’obtention d’un diplôme avancé en chimie.