La confidentialité médicale fait référence au droit d’un patient à ce que ses informations médicales restent confidentielles. Les lois et réglementations relatives à la confidentialité des données médicales imposent des limites quant aux personnes avec qui exactement les informations médicales peuvent être partagées. La vie privée dans le domaine médical est également protégée par la confidentialité médecin/patient, qui est un privilège légalement reconnu.
Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles la confidentialité médicale est importante. Les patients peuvent craindre une discrimination de la part de la famille, des amis ou des employeurs sur la base de certaines maladies ou affections. Les gens peuvent également vouloir garder certaines informations médicales secrètes pour diverses raisons, telles que le besoin d’éviter l’embarras ou le désir de ne pas avoir à parler d’une maladie à des amis.
Les lois sur la confidentialité médicale garantissent que le patient est en mesure de déterminer avec qui partager ses informations médicales et à quel moment. Aux États-Unis, le Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPPA) énonce des lois conçues pour protéger la vie privée des patients. Il existe de nombreux règlements et garanties en place, traitant en partie de la tenue de dossiers électroniques et en partie d’autres types de divulgation.
En vertu de la loi HIPAA, un médecin ne peut révéler des informations sur l’état d’un patient à qui que ce soit, à l’exception du patient, sans le consentement du patient. Cela signifie qu’un médecin ne peut même pas révéler des informations à un conjoint ou à un parent ou à la police en cas de crime. Le patient devra soit consentir à ce que le médecin puisse partager des informations, soit le tribunal, dans le cas de la police, devra délivrer une assignation à comparaître si des circonstances atténuantes sont présentes.
Certaines limitations existent en matière de confidentialité médicale. Par exemple, un médecin peut partager des informations avec une compagnie d’assurance s’il en a besoin pour faire approuver un traitement. En général, cela nécessite également le consentement du patient, bien que le patient puisse simplement consentir au partage général des informations et ne pas avoir à consentir sur chaque cas spécifique. Certaines informations limitées peuvent également être partagées avec des agences de recouvrement si un patient a des factures médicales impayées, mais ces informations sont généralement limitées au coût des traitements effectués et ne peuvent pas fournir de détails spécifiques sur les services médicaux fournis.
HIPAA impose également des garanties pour le stockage électronique des dossiers des patients afin de garantir la confidentialité. Par exemple, HIPAA définit des règles qui imposent un accès limité aux enregistrements électroniques. HIPAA a également mis en place des politiques en cas de violation des règles de confidentialité et des exigences de signalement en cas d’accès aux dossiers de santé ou aux données par une partie non autorisée.