La couverture d’entreprise est un terme utilisé pour identifier deux entités commerciales ou plus qui sont considérées comme partageant certains types d’actifs d’une manière qui permet essentiellement de considérer que les multiples entités fonctionnent comme une seule entreprise. Les éléments essentiels de ce type de classification sont décrits dans les lois et règlements en vigueur aux États-Unis d’Amérique, notamment dans ce que l’on appelle le Fair Labor Standards Act (FLSA). Promulguée en 1938, cette loi contribue à fixer des normes minimales d’emploi dans un certain nombre de situations, notamment en garantissant aux travailleurs qualifiés une sorte de salaire horaire minimum tout en fixant des normes de conditions de travail.
Le concept de couverture d’entreprise se concentre généralement sur le type d’attributs qui s’appliquent aux entités commerciales considérées comme liées d’une manière ou d’une autre. Cela signifie généralement que si certaines ressources sont partagées ou sont pertinentes dans une certaine mesure entre ces entités liées, elles peuvent être considérées comme une seule entreprise. Par exemple, le partage des contrats serait admissible au titre de ce concept, tout comme le partage du personnel dans les fonctions quotidiennes des entreprises concernées. Même le partage des compétences et des connaissances peut être suffisant pour créer une condition de couverture de l’entreprise.
Il y a d’autres qualifications qui doivent être présentes pour qu’un statut de couverture d’entreprise existe. Par exemple, les entités considérées doivent se livrer à un certain type d’activité commerciale qui peut raisonnablement être classée comme interétatique par nature, et pas seulement intra-étatique. Le volume d’activité annuel est également une norme pour évaluer la couverture de l’entreprise, chaque entité du groupe d’entreprises liées devant générer au moins ce montant.
Un certain nombre de types différents d’entités commerciales peuvent être considérés comme faisant partie d’une situation de couverture d’entreprise. Pour la plupart, les entités gouvernementales entreraient dans cette catégorie, allant des départements locaux d’une ville ou d’une ville jusqu’aux principaux départements et divisions au sein d’une structure gouvernementale nationale. Les écoles et les systèmes scolaires de différents types sont également généralement inclus dans ce type de classification. Les entreprises ayant le volume d’affaires annuel requis et les intérêts commerciaux qui traversent les frontières de l’État répondraient également aux critères de base. Pour la plupart, les organisations considérées à but non lucratif, telles que les lieux de culte ou les organisations religieuses, sont exclues de la couverture des entreprises, même si elles mènent des activités à l’échelle nationale.