La crème Capsicum est un médicament topique produit à partir du composé actif présent dans les piments forts. Ce produit chimique, la capsaïcine, est ce qui donne leur chaleur aux poivrons et à la crème de poivron. Le processus d’extraction de la capsaïcine des piments forts produit une résine semblable à de la cire appelée oléorésine de capsicum, qui est l’ingrédient actif de la crème. Appliquée localement, l’oléorésine de capsicum est utilisée pour traiter diverses affections douloureuses. La recherche a montré qu’il est efficace pour fournir un soulagement temporaire de la douleur de l’arthrite et du zona, de l’inconfort lié aux nerfs et de plusieurs autres affections douloureuses.
L’utilisation la plus courante de la crème au capsicum est le soulagement temporaire des rhumatismes, de l’arthrose et d’autres douleurs arthritiques. S’il est appliqué sur la peau de la partie du corps touchée par l’arthrite, beaucoup trouvent un soulagement temporaire de la douleur. Bien que le mode d’action ne soit pas complètement compris, lorsqu’elle est appliquée sur la peau, la capsaïcine réduit la sensation de douleur. Il est conseillé aux patients utilisant du capsicum pour soulager la douleur de se laver les mains après avoir appliqué la crème afin qu’aucun n’entre par inadvertance dans les yeux.
Le capsicum appliqué localement s’est avéré efficace pour réduire les symptômes de la douleur chronique des tissus mous. Cette condition entraîne une douleur des muscles, des tendons ou des ligaments par opposition à la douleur provenant des os. La crème Capsicum est également utilisée pour traiter les maux de dos chroniques. La neuropathie périphérique, une affection fréquemment associée au diabète, est également soulagée temporairement à l’aide d’une crème au capsicum. La douleur associée à l’inflammation nerveuse ou aux dommages causés par une blessure peut également être soulagée à l’aide de la crème.
La recherche a montré que la crème de capsicum appliquée localement peut être efficace pour soulager temporairement la sensibilité et l’inconfort de la fibromyalgie. L’application à long terme sur la peau peut aider à réduire les symptômes de la maladie de la peau prurigo nodularis. Bien qu’il existe de nombreuses autres utilisations courantes du capsicum en application topique, les recherches ne sont pas concluantes ou insuffisantes pour confirmer leur efficacité. Appliquée à l’intérieur du nez, la crème de capsicum a été utilisée pour soulager les symptômes du rhume des foins et des polypes nasaux. Cette méthode est également utilisée pour soulager certains types de maux de tête.
Les effets secondaires de ce traitement comprennent des brûlures et des irritations de la peau. Les yeux et autres zones sensibles ne doivent jamais entrer en contact avec le poivron. Bien que possiblement douloureux, le capsicum appliqué dans le nez ne cause aucun problème permanent. Cependant, cela peut provoquer des larmoiements temporaires, un écoulement nasal et des éternuements. Le même ingrédient actif utilisé dans la crème de capsicum se trouve également dans le spray au poivre, un puissant agent de dissuasion chimique provoquant une irritation des yeux et des muqueuses.