La croissance économique est la quantité de production dans un pays ou une région sur une certaine période de temps. Alors que les ministres des Finances peuvent suivre ces chiffres de croissance chaque mois, ce sont généralement les chiffres trimestriels et annuels qui attirent le plus l’attention. En plus de la production, mesurée par le produit intérieur brut (PIB), les gouvernements locaux et les particuliers peuvent utiliser une norme différente pour mesurer la croissance économique.
Si le PIB d’un pays une année est de 100 milliards de dollars américains (USD) et l’année suivante est de 125 milliards de dollars américains, alors il y a eu une croissance économique de 25%. Si, en revanche, le PIB n’était que de 75 milliards de dollars, la croissance serait de -25%. Dans la plupart des cas, on parle encore de croissance, même s’il s’agit d’une contraction de l’économie.
La plupart considèrent la croissance économique comme l’un des signes les plus sûrs de la santé globale d’un pays. Plus de commerce signifie plus d’emplois, et plus d’emplois signifie plus de consommation, conduisant à plus de production. Cela peut être un très bon cercle dans lequel entrer. Comme la plupart des choses, cependant, cette croissance a tendance à aller et venir par cycles.
Si un pays a deux trimestres de PIB inférieur à celui du trimestre précédent, on dit qu’il est en récession. Historiquement, les récessions ont tendance à se produire deux fois par décennie, et certaines sont plus graves que d’autres. Une récession prolongée s’appelle une dépression, bien que la définition d’une dépression n’ait jamais été établie par les économistes. Qu’il suffise de dire que les chiffres économiques sont généralement négatifs pendant de nombreux trimestres.
Pour certaines juridictions, la croissance économique est mieux mesurée par d’autres moyens, bien qu’il s’agisse généralement d’anomalies locales. Par exemple, une ville qui reçoit la plus grande partie de son argent sous forme d’impôts fonciers peut considérer qu’elle augmente si la valeur des propriétés augmente. Ils peuvent déduire que parce que la valeur des propriétés a augmenté, les gens font des améliorations. S’ils s’améliorent, la croissance a lieu. Cela peut être ou ne pas être une hypothèse exacte.
Le grand public peut être tenté de mesurer le changement économique à travers les chiffres de création d’emplois. Ceci est particulièrement important pour le grand public, qui n’est souvent pas intéressé par les chiffres de production. Si des emplois sont créés, cela signifie que la richesse est créée et diffusée. C’est peut-être l’une des meilleures mesures de la croissance économique. Si des emplois ne sont pas créés ou sont perdus, cela conduit généralement à un état économique déprimé, en particulier pour les personnes touchées et peut-être pour la région dans son ensemble.
La croissance économique signifie différentes choses pour différentes personnes. Alors que les économistes, les gouvernements et les individus peuvent tous avoir leurs propres opinions sur ce qui devrait le constituer, la vérité est que toutes ces choses qui travaillent ensemble contribuent à créer une économie globalement saine. Sans une seule pièce, le puzzle entier peut s’effondrer.