La déshydratation aiguë est l’apparition grave et rapide d’une perte de fluides corporels, le plus souvent causée par des maladies diarrhéiques. Lorsque le corps perd de l’eau, des déséquilibres électrolytiques peuvent se développer. La déshydratation est traitée comme une urgence médicale et est traitée en rétablissant les fluides dans le corps du patient et en surveillant le patient pour détecter des signes de complications comme des dommages aux organes. Une hospitalisation peut être nécessaire pour stabiliser le patient, en fonction de la cause de la déshydratation et de sa gravité avant le traitement.
Les personnes atteintes de maladies diarrhéiques perdent rapidement des fluides corporels en raison de selles molles fréquentes. La déshydratation aiguë peut également être causée par un manque d’eau pendant l’exercice ou un travail physique intense et par certains types de maladies. Les personnes souffrant de déshydratation aiguë ont tendance à avoir extrêmement soif. Leur peau et leurs muqueuses peuvent sembler sèches, et ils peuvent développer un niveau de conscience altéré, une diminution du débit urinaire, une urine foncée, de la fatigue et de la confusion.
Le traitement immédiat de la déshydratation aiguë consiste en des liquides supplémentaires. Les fluides oraux et intraveineux peuvent tous deux être utilisés dans la gestion de la déshydratation. Les fluides peuvent comprendre des sels pour restaurer les électrolytes du patient et éviter un déséquilibre électrolytique provoqué par l’inondation du corps avec des fluides frais. Chez les patients qui continuent à subir une perte de liquide, tels que les patients souffrant de diarrhée, la supplémentation en liquide peut être maintenue tout au long de la maladie du patient pour éviter que la déshydratation ne se reproduise. Des liquides peuvent également être administrés à titre prophylactique pour prévenir la déshydratation chez les patients à risque.
Une fois que le patient a été stabilisé avec des fluides, le traitement de la cause sous-jacente de la déshydratation peut commencer. Dans certains cas, le simple fait de fournir des fluides devrait résoudre le problème ; un athlète qui a travaillé trop dur par temps chaud avec pas assez d’eau, par exemple, a juste besoin de repos et de liquides pour récupérer. Dans d’autres cas, les patients peuvent avoir besoin de choses comme des antibiotiques pour traiter les infections gastro-intestinales.
Des tests sanguins peuvent être utilisés pour vérifier le fonctionnement des organes, à la recherche de dommages aux structures comme le foie et les reins. Des lésions cérébrales sont également possibles et une fois qu’un patient est stable, une évaluation neurologique peut être effectuée pour rechercher des signes de lésion cérébrale. Ces complications de la déshydratation peuvent être traitables dans certains cas et dans d’autres peuvent être permanentes, nécessitant des ajustements et des adaptations pour le patient. Plus un patient a été autorisé à rester déshydraté longtemps et plus la privation de liquide est sévère, plus la possibilité de dommages physiques permanents à la suite d’une déshydratation aiguë est probable, surtout si elle est associée à des conditions telles qu’un coup de chaleur.