La maladie de Kikuchi ou maladie de Kikuchi-Fujimoto (KFD) est une maladie rare qui a tendance à apparaître dans la population asiatique et survient le plus souvent chez les personnes d’origine japonaise. Il est parfois apparu dans d’autres groupes ethniques, mais sa plus grande tendance est de se produire chez les personnes d’ascendance asiatique. Il s’agit généralement d’une affection qui se résout d’elle-même, quelques mois après l’expression initiale, mais ses symptômes la rendent quelque peu complexe. En particulier, KFD présente des ganglions lymphatiques très enflés au niveau du cou et des épaules et ceux-ci peuvent être confondus avec des conditions extrêmement graves comme le lupus ou le lymphome. Étant donné que le traitement est très différent et que la KFD se résout généralement d’elle-même, il est souvent conseillé d’exclure la maladie de Kikuchi par biopsie d’un ganglion enflé, bien que moins souvent pratiquée dans les populations à très faible risque.
En plus des ganglions lymphatiques enflés au niveau du cou, qui peuvent atteindre plusieurs centimètres, certaines personnes atteintes de la maladie de Kikuchi peuvent présenter d’autres symptômes. Beaucoup de gens ont une fièvre qui peut augmenter pendant les heures nocturnes. D’autres signalent des problèmes supplémentaires comme des maux d’estomac (vomissements, nausées). Cela peut entraîner une perte de poids. Un autre symptôme parfois associé à la KFD est un très mal de gorge, mais ce n’est pas toujours présent.
Lorsqu’un diagnostic approprié est posé, le traitement peut encore être variable. Certains médecins prescrivent des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène ou des médicaments d’ordonnance plus puissants pour traiter l’inconfort associé à l’enflure des ganglions lymphatiques. Ironiquement, à fortes doses, ces médicaments peuvent augmenter les maux d’estomac. D’autres traitements privilégiés comprennent les antipyrétiques et les analgésiques comme l’acétaminophène. La poursuite des recherches dans ce domaine a suggéré différents médicaments qui pourraient être utilisés à la place, notamment l’immunoglobuline intraveineuse, qui pourrait traiter les cas plus résistants.
Même sans intervention médicamenteuse, la majorité des gens vont mieux. Très rarement, la maladie de Kikuchi peut entraîner des complications au niveau des poumons ou du foie, et celles-ci nécessitent une intervention supplémentaire pour ne pas entraîner de mortalité. Il est préférable de consulter un médecin si cette maladie est suspectée ou si les ganglions lymphatiques de cette zone deviennent très enflés.
Il y a beaucoup de discussions sur les origines de la maladie de Kikuchi et la pensée actuelle dans le domaine médical tend à considérer cette maladie comme une complication ou le résultat d’autres virus. Plusieurs virus candidats sont suggérés dont Epstein-Barr ou HIV. La manière exacte dont ces virus créent la maladie n’est pas toujours clairement comprise. Certains spécialistes de la maladie considèrent la maladie comme une maladie auto-immune de courte durée dont le corps se remet.
L’une des recommandations pour les personnes atteintes de la maladie de Kikuchi est qu’elles subissent des examens réguliers pendant plusieurs années après leur rétablissement. La raison de cette recommandation est litigieuse et sujette à débat. Il peut y avoir un lien entre l’apparition de la KFD et le développement ultérieur du lupus. Le lien n’est en aucun cas clair ou prouvé dans tous les cas, mais le bon sens suggère de consulter un médecin de temps en temps au cours des années suivant la KFD pour obtenir un traitement précoce du lupus si cela se produit.