La farine d’os est de l’os grossièrement broyé. Les jardiniers ont utilisé l’os broyé comme complément nutritionnel pour les plantes pendant des siècles, et il continue d’être très largement utilisé à cette fin. De nombreux magasins de fournitures de jardin stockent le repas pour les jardiniers. Historiquement, ce produit a également été utilisé comme complément alimentaire pour animaux, bien que cette pratique ait été remise en cause par des personnes soucieuses de la sécurité alimentaire. La farine représente un vecteur potentiel d’encéphalite spongiforme bovine et d’autres maladies spongiformes, et son utilisation dans l’alimentation animale a d’ailleurs été interdite dans certaines régions pour cette raison.
Les os utilisés dans la farine d’os proviennent généralement d’abattoirs et d’usines d’équarrissage. Des farines d’os conventionnelles et biologiques sont disponibles, avec des produits biologiques provenant d’abattoirs qui manipulent de la viande biologique. En plus du repas de base, il est également possible de trouver des repas d’os qui ont été enrichis de vitamines et de minéraux supplémentaires. L’emballage indique généralement l’équilibre des nutriments dans le repas afin que les jardiniers sachent quel produit choisir pour leurs besoins.
Ce produit fertilisant est riche en phosphore et en calcium, entre autres. Il libère ses nutriments lentement au fur et à mesure qu’il se décompose dans le sol, ce qui en fait un engrais naturel à libération prolongée. Il est classiquement utilisé pour préparer le sol pour la plantation, généralement en étant ratissé dans le sol ou en couches dans un trou préparé pour une transplantation. La farine peut également être utilisée lors de l’établissement des bulbes, pour fournir des nutriments au bulbe en développement afin qu’il devienne fort et sain.
Les entreprises produisent de la farine d’os dans des variations grossières et fines. Plus la mouture est fine, plus le repas se décomposera rapidement et libérera ses nutriments. Les jardiniers peuvent également fabriquer les leurs en écrasant et en cassant les os et en les étalant ou en les enterrant dans le jardin. L’avantage de compléter est qu’il est uniformément broyé et stérilisé pour éliminer les agents pathogènes potentiels, et la petite mouture le rend moins attrayant pour les animaux.
La farine d’os ne doit pas être appliquée sur les plantes acidophiles, car elle a tendance à rendre le sol plus alcalin et peut rendre ces plantes malheureuses. Il devrait également idéalement être mélangé avec le sol, plutôt que d’être entassé dessus, pour favoriser la dispersion des nutriments dans le sol. Ce produit doit être utilisé avec d’autres amendements de sol tels que du compost, du paillis, de la tourbe, etc. pour obtenir le bon équilibre de nutriments et la bonne texture du sol.