La fraction d’éjection d’un corps fait référence à la quantité de sang que le cœur pompe à chaque contraction de ses deux ventricules. L’éjection des ventricules gauche et droit peut être mesurée, bien que ce soit la lecture du ventricule gauche qui préoccupe la plupart des médecins. Une fraction d’éjection réduite inférieure à 50 % peut indiquer une insuffisance cardiaque récente, des scores plus faibles signalant l’apparition d’une maladie cardiaque. Une fraction d’éjection préservée, en revanche, est supérieure à 50% et signifie que le corps reçoit le sang oxygéné dont il a besoin pour continuer à marcher.
Une gamme de tests peut mesurer si le cœur a une fraction d’éjection préservée. Les médecins utilisent régulièrement la technologie des ultrasons, appelée échocardiogramme, pour évaluer ces niveaux. D’autres méthodes peuvent inclure le cathétérisme, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Les médecins utilisent les scores pour des mesures préventives, après une insuffisance cardiaque pour évaluer le traitement approprié et pendant le traitement pour évaluer les améliorations.
Selon la Cleveland Clinic, les niveaux de fraction d’éjection préservée vont de 50 à 70 %. Moins que la normale est de 36% à 49%, ce qui peut indiquer un épisode récent d’insuffisance cardiaque qui a endommagé le cœur. Entre 35% et 40%, selon la Cleveland Clinic, pourraient signifier une insuffisance cardiaque systolique quasi-éminente, et moins de 35% indique un rythme cardiaque irrégulier dangereux qui conduit souvent à une crise cardiaque.
Des études montrent qu’environ la moitié des patients souffrant d’insuffisance cardiaque avaient une fraction d’éjection déprimée de moins de 40 pour cent. Avec une fraction d’éjection préservée, les patients avaient tendance à être des femmes plus âgées souffrant d’hypertension et non de maladie coronarienne. Ces patients, révèlent des études, sont plus susceptibles de se remettre d’une insuffisance cardiaque que ceux dont la fraction d’éjection est réduite.
La fraction d’éjection moins préservée est plus susceptible d’inciter un médecin à recommander une action invasive. Souvent, cela signifie une chirurgie par cathéter ; d’autres fois, un défibrillateur cardioverteur implantable (DCI) est nécessaire. Plusieurs médicaments pour les maladies cardiaques – conçus pour abaisser le cholestérol et la tension artérielle – sont un autre traitement probable.
Lors des tests après une insuffisance cardiaque, les médecins tenteront de diagnostiquer lequel des deux types de problèmes existe. En cas d’insuffisance systolique, le ventricule gauche ne bat pas – ou ne se contracte pas – avec une vigueur suffisante, ce qui signifie que moins d’oxygène atteint les cellules du corps. En cas d’insuffisance cardiaque diastolique, le rythme cardiaque peut être normal et une fraction d’éjection préservée est probable. Les ventricules, cependant, peuvent être raides et inflexibles, ce qui rend difficile pour le cœur de traiter la quantité de sang nécessaire.