La gestion des pâturages pour votre cheval est l’une des stratégies les plus rentables que vous puissiez adopter. Des pâturages sains peuvent vous faire gagner du temps et vous faire gagner du temps. Un minimum de deux acres par cheval est idéal.
Différentes régions dictent leurs propres recommandations pour des pâturages sains. En général, un compliment de pâturin du Kentucky, de fléole des prés, de trèfle et de luzerne est une combinaison idéale. Alors que le trèfle et la luzerne sont des légumineuses et riches en protéines, le pâturin fibreux et la fléole des prés aideront à équilibrer la richesse.
Si on leur donne suffisamment d’espace, les chevaux utiliseront leur instinct pour leur propre gestion des pâturages. Ils paîtront les zones riches du pâturage et défèqueront et urineront dans les zones rugueuses et désherbées. Ce comportement naturel contrôle la population de parasites chez les chevaux sauvages.
La gestion des pâturages devrait inclure le ramassage du fumier. Cela devrait être fait quotidiennement ou à tout le moins hebdomadaire. Si vous choisissez plutôt de traîner vos pâturages avec une herse, ces zones doivent être fermées pendant au moins une semaine à dix jours, plus longtemps si le temps est plus frais. Il est sage de séparer vos pâturages en sections et de faire tourner vos chevaux en conséquence.
Chaque saison apporte des préoccupations et des directives différentes pour la gestion de vos pâturages ainsi que votre taux de participation. En règle générale, les graminées très tôt le matin et le soir seront plus riches en sucres. Les graminées qui ont été soumises au gel sont susceptibles de provoquer des troubles gastro-intestinaux. Ceci est particulièrement important à garder à l’esprit si vous avez un cheval sujet à la fourbure.
Les pâturages défaillants de l’automne peuvent inciter votre cheval à goûter aux plantes auxquelles il résisterait normalement. Cela le met en danger d’empoisonnement des plantes. Certaines plantes sont à leurs niveaux les plus toxiques pendant cette période de l’année, comme l’ortie royale, la racine de serpent blanche et le champignon toxique qui peut infester le ray-grass. Vous voudrez vérifier auprès de votre bureau de vulgarisation local une liste des plantes vénéneuses dans votre région.
Les nouvelles graminées de printemps sont très riches en glucides et doivent être équilibrées en les complétant avec du foin d’herbe ordinaire. Les graminées réagissent au froid en augmentant leurs niveaux de sucres simples et de glucides de stockage. Cela aide à protéger les cellules végétales du gel, mais est difficile pour le système digestif de votre cheval.
L’un des moments les plus importants pour la gestion de votre pâturage est après le dernier gel printanier. C’est le moment de nettoyer vos pâturages des mois d’hiver. Retirez le fumier restant, ajoutez une fine couche de compost dans les zones qui semblent déficientes et reposez vos pâturages pendant environ 6 semaines pendant la saison des pluies printanière. Cela permet à vos pâturages de se régénérer et cela protège également la semelle de votre sol.
Pendant cette période de repos au pâturage, la plupart trouvent avantageux d’avoir de petites zones sacrificielles pour le tour de votre cheval. En raison de la teneur élevée en glucides de vos graminées de printemps, il est conseillé de faire une première coupe avant de réintroduire vos chevaux dans leurs pâturages. Cela est particulièrement vrai si vous avez des chevaux sensibles avec des digestions délicates.
Une fois que vous vous serez familiarisé avec les concepts de gestion des pâturages, les routines se fondront naturellement avec les impératifs des saisons. Avec la demande croissante de terres agricoles et l’augmentation des prix des cultures ; le foin et les pâturages se font rares. Ce facteur en soi est une raison importante pour prendre au sérieux la gestion de votre pâturage et protéger l’avenir de votre cheval.