La glycogène synthase est l’une des nombreuses enzymes présentes dans le corps humain. Une enzyme est un type de protéine qui agit pour catalyser ou accélérer diverses réactions chimiques dans le corps. La glycogène synthase aide à convertir le glucose, ou sucre dans le sang, en glycogène. Le glucose est un sucre simple utilisé par les cellules du corps pour créer de l’énergie. Le glycogène est un glucide qui sert de principale forme de stockage du glucose et se trouve principalement dans le foie.
L’enzyme glycogène convertit le glucose en convertissant les chaînes polymères. Un polymère est un groupe de molécules qui sont enchaînées pour former de longues chaînes de molécules. Ces polymères sont capables de former des structures de différentes tailles. La glycogène synthase agit pour convertir de courtes chaînes polymères de molécules de glucose en chaînes beaucoup plus longues de molécules de glycogène, qui sont mieux adaptées au stockage par le corps humain.
Alors que la glycogène synthase est toujours présente dans le corps, ses concentrations dans le sang sont les plus élevées en une heure d’exercice modérément intense. Cette enzyme joue un rôle clé dans le processus connu sous le nom de glycogenèse. La glycogenèse est un processus dans lequel les molécules individuelles de glucose sont ajoutées aux chaînes de glycogène en vue de leur stockage par les cellules.
La recherche médicale impliquant le fonctionnement précis de la glycogène synthase est un processus continu. Jusqu’à présent, les tests sur les animaux ont suggéré que cette enzyme pourrait jouer un rôle majeur dans la régulation des niveaux de glucose et de glycogène dans le corps. Le processus censé activer cette capacité de régulation est appelé phosphorylation.
La phosphorylation consiste à ajouter un produit chimique appelé phosphate à une molécule organique, telle qu’une molécule de protéine. Cette action crée la capacité d’activer ou de désactiver plusieurs enzymes protéiques différentes. Ceci est d’une grande importance, car cette capacité peut provoquer ou prévenir des maladies telles que le diabète ou le cancer.
Les mutations génétiques peuvent provoquer des anomalies de la glycogène synthase, en particulier des déficiences impliquant cette enzyme particulière. Cette condition est connue sous le nom de maladie de stockage du glycogène de type 0. Ce type de mutation génétique peut provoquer ce que l’on appelle une hypoglycémie à jeun, ou une glycémie insuffisante après une période prolongée sans nourriture. Malheureusement, ces mêmes patients sont à risque d’hyperglycémie, ou d’avoir trop de sucre dans le sang, après avoir mangé. Il existe deux versions principales de cette maladie, l’une affectant principalement les muscles du corps, tandis que l’autre version affecte le foie.