Une caspase, ou prot?ase sp?cifique de l’aspartate de cyst?ine, fait partie d’un groupe d’enzymes impliqu?es dans la mort cellulaire. Chaque type a un r?le particulier dans la mort cellulaire, ou apoptose, comme on l’appelle techniquement. Les caspases sont des prot?ines qui coupent ou clivent d’autres prot?ines ? un point sp?cifique.
Il existe 14 caspases humaines. Chaque enzyme peut ?tre class?e dans l’un des trois groupes, selon le travail qu’elle effectue. Les caspases 2, 8, 9 et 10 sont des enzymes activatrices. Ils commencent le processus d’apoptose en clivant et en activant d’autres caspases.
Le groupe connu sous le nom de groupe de bourreau a trois membres, Caspase 3, 6 et 7. Les versions de bourreau coupent les prot?ines cellulaires pour d?composer la cellule. Les membres du troisi?me groupe sont appel?s processeurs de cytokines. Ce groupe contient les sept caspases restantes, et ils signalent au syst?me immunitaire de d?marrer le processus d’inflammation pour nettoyer les morceaux de cellules mortes.
Ces enzymes sont connues sous le nom de prot?ases sp?cifiques ? l’aspartate de cyst?ine, car chacune coupe une autre prot?ine ? un site sp?cifique. Toutes les prot?ines sont constitu?es d’une s?quence d’acides amin?s et les caspases coupent les prot?ines apr?s un acide amin? aspartate. Chaque type reconna?t les prot?ines qu’il est cens? couper en lisant les trois acides amin?s pr?sents dans la s?quence avant l’aspartate.
Les caspases sont pr?sentes dans chaque cellule sous des formes inactives appel?es zymog?nes. Lorsque d’autres mol?cules, appel?es r?cepteurs de mort, dans la cellule signalent aux caspases activatrices que l’apoptose doit commencer, les caspases activatrices du zymog?ne sont cliv?es et activ?es. Les activateurs commencent ce qu’on appelle la cascade de caspases, au cours de laquelle diff?rentes caspases s’activent mutuellement lorsque cela est n?cessaire. La cascade peut ?galement ?tre activ?e par des mol?cules lib?r?es par les mitochondries de la cellule ou par l’enzyme Granzyme B, qui est lib?r?e par les cellules T tueuses de cellules.
Les caspases clivent les prot?ines structurelles de la cellule pour la d?composer. Par exemple, la caspase 6 d?compose les laminines, les prot?ines structurelles du noyau. Ils ne d?truisent pas seulement les prot?ines ; parfois, ils affectent d’autres enzymes cellulaires.
La caspase 3 clive un complexe normalement inactif dans la cellule, lib?rant une enzyme d?soxyribonucl?ase (ADNase). Cette DNAse activ?e par la caspase (CAD) brise l’ADN en morceaux. Il emp?che ?galement une enzyme impliqu?e dans la r?paration de l’ADN, la poly ADP-ribose polym?rase (PARP), de r?parer les dommages ? l’ADN. Pour ce faire, la caspase clive l’enzyme PARP, la rendant inactive.