La glycolyse aérobie est la première des trois étapes qui composent la respiration cellulaire aérobie. La respiration cellulaire est le processus qui se déroule dans toutes les cellules pour libérer l’énergie stockée dans les molécules de glucose. Il existe deux formes de respiration cellulaire, aérobie et anaérobie, ce qui signifie qu’il faut de l’oxygène et pas d’oxygène.
Tous les organismes vivants ont besoin d’énergie pour survivre. Cette énergie est reçue par la nourriture, ce qui, pour les plantes, comprend également l’énergie captée par le soleil. Quelle que soit la forme d’aliment absorbée par l’organisme, elle est convertie en glucides, notamment en glucose. Au cours de la respiration cellulaire, le glucose est converti en dioxyde de carbone et en eau, l’énergie étant libérée dans la cellule. La décomposition des molécules de glucose est une réaction d’oxydation, de sorte que l’oxygène est nécessaire pour que le processus se déroule.
Les trois étapes de la respiration aérobie sont la glycolyse aérobie, le cycle de Krebs et le système de transport d’électrons. Au cours de chaque étape, un certain nombre de réactions chimiques ont lieu qui forment le processus global de respiration cellulaire. Le résultat de la glycolyse aérobie est que la molécule de glucose est décomposée en deux molécules de pyruvate, ou acide pyruvique, qui sont décomposées davantage dans le cycle de Krebs, et deux molécules d’eau.
L’énergie qui est libérée par la respiration cellulaire ne se produit pas d’un seul coup. En fait, une certaine énergie est libérée à travers chacune des trois étapes principales. Lorsque l’énergie est libérée par la molécule de glucose, elle n’est pas libérée sous forme d’énergie libre. L’énergie est stockée dans des molécules d’adénosine triphosphate (ATP), qui sont des molécules de stockage d’énergie à court terme qui sont facilement transportées à l’intérieur et entre les cellules.
La production d’énergie commence pendant la glycolyse aérobie. Au cours de ce processus, deux des 36 molécules d’ATP totales sont créées. Toutes les étapes de la respiration cellulaire sont constituées d’un certain nombre de réactions chimiques complexes. La glycolyse aérobie est en fait constituée d’un certain nombre d’étapes différentes par lesquelles la molécule de glucose se déplace. L’énergie nécessaire à la production des huit molécules d’ATP est libérée à différentes étapes du processus.
Au cours de la glycolyse aérobie, deux molécules d’ATP sont initialement utilisées pour rendre la molécule de glucose suffisamment réactive. La molécule de glucose est phosphorylée, ce qui signifie que des molécules de phosphate sont ajoutées à la molécule de glucose à partir des molécules d’ATP. Une fois que le glucose a été phosphorylé, il se sépare d’une molécule de sucre à six carbones en deux molécules de sucre à trois carbones. Les atomes d’hydrogène sont retirés des trois sucres de carbone résultants et deux phosphates sont perdus de chacun, formant quatre nouvelles molécules d’ATP. Une fois que le glucose est passé par toutes ces étapes, le résultat final est deux molécules de pyruvate de carbone, deux molécules d’eau et deux molécules d’ATP.