En 1906, le fabricant de gomme Frank H. Fleer a introduit un produit enrobé de bonbons à la menthe poivrée connu sous le nom de gomme Chiclets. Bien que le nom Chiclets ait été inspiré par la résine naturelle appelée chicle, la gomme Chiclets utilise une forme différente de base de gomme. Un certain nombre d’huiles aromatisantes différentes sont ajoutées à cette base, puis la gomme est formée en un petit rectangle. Une machine spéciale enrobe la gomme Chiclets d’une coquille de bonbon distinctive, qui ajoute à la fois de la saveur et de la portabilité au mélange.
Frank H. Fleer était membre d’un conglomérat de fabricants de gommes américains connu sous le nom d’American Chicle. D’autres membres de ce conglomérat ont introduit d’autres gommes familières telles que le chewing-gum Wrigley’s et le chewing-gum Juicy Fruit, mais Fleer cherchait un moyen de prolonger la durée de conservation et la saveur du chewing-gum. L’inspiration pour la gomme Chiclets est venue sous la forme d’amandes enrobées d’une coquille de bonbon, une collation populaire à l’époque. Fleer a développé une méthode pour appliquer une coque de bonbon dur, avec ses propres additifs aromatiques, à une base de gomme infusée d’arôme.
Lorsque la gomme Chiclets a été introduite sur le marché, la seule saveur était la menthe poivrée et le blanc était la seule couleur de coque. Dans les années 1920, cependant, la gomme Chiclets est devenue disponible dans une variété de saveurs de fruits, et les pièces individuelles étaient enrobées de plusieurs couleurs différentes. La gomme Chiclets est devenue de plus en plus populaire dans les distributeurs automatiques en raison de sa durée de conservation prolongée et de ses couleurs accrocheuses. La gomme Chiclets est également devenue une menthe populaire après le dîner et un masque pour l’haleine des fumeurs.
En 1962, les propriétaires de la marque Chiclets ont introduit les gommes Mini Chiclets, qui sont toujours populaires aujourd’hui dans les distributeurs automatiques de gommes caritatives. La gomme Mini Chiclets offre les mêmes saveurs que la gomme Chiclets ordinaire, mais les utilisateurs ont la possibilité de mélanger différentes saveurs ensemble ou de contrôler la quantité de gomme qu’ils mâchent en même temps.
Les ventes de gomme Chiclets aux États-Unis semblent avoir diminué ces dernières années, mais elle continue d’être un vendeur solide sur les marchés étrangers, en particulier dans la région du Moyen-Orient. Dans certaines parties du monde, le mot chiclet est considéré comme générique pour toute marque ou type de chewing-gum. La gomme Chiclets est toujours vendue aux États-Unis, même si elle peut être difficile à trouver sur certaines étagères des magasins. Il peut cependant être commandé directement sur les sites Web et les grossistes de bonbons vintage. Il existe des produits de gomme similaires qui présentent des coquilles de bonbons et une saveur prolongée, mais de nombreux puristes de la gomme considèrent la gomme originale Chiclets comme la meilleure.