La latite est une roche volcanique qui peut ?tre grise, jaune, rose ou blanche. Une vari?t? de min?raux sont souvent contenus dans la roche. Il a g?n?ralement tr?s peu ou pas de quartz; le contenu est g?n?ralement inf?rieur ? 5% sous forme pure, tandis qu’une roche similaire appel?e monzonite peut ?tre constitu?e de 10% ou plus de quartz. Une roche ign?e, la latite, se forme g?n?ralement ? partir d’un mat?riau chaud et fluide appel? magma au plus profond de la Terre.
Parfois, la roche peut faire surface lors d’une ?ruption volcanique, ou elle peut rester sous la surface avec de la lave qui reste sous terre. Les roches intrusives du magma peuvent ?tre expos?es au fil du temps avec l’?rosion de surface. La latite est parfois d?couverte dans ces types de gisements. Les min?raux de la roche sont souvent identifi?s ? l’aide d’une analyse visuelle des min?raux de la roche, qui est souvent effectu?e en comparant leur texture ? des cartes scientifiques?; une analyse chimique peut ?galement ?tre effectu?e pour confirmer la nature de la roche.
Le feldspath, l’olivine et le pyrox?ne sont des min?raux communs observ?s dans la latite. Si la roche contient du quartz, il n’y a g?n?ralement pas d’olivine ? l’int?rieur. D’autres roches volcaniques communes incluent le basalte et l’and?site ; la latite a ?t? identifi?e ? la fin des ann?es 1800 pour d?finir sa similitude avec les roches trouv?es en Italie. Le feldspath dans la latite est g?n?ralement pr?sent sous forme de gros cristaux, tandis que le feldspath et un autre min?ral appel? augite constituent une matrice de mat?riau plus fine.
La latite peut se former aux divers endroits o? se trouvent les roches ign?es, y compris l? o? les plaques tectoniques s’?tendent sur de longues cr?tes sous les oc?ans. Il se forme ?galement g?n?ralement dans les zones de subduction o? une plaque est pouss?e sous une autre, ainsi que l? o? la cro?te ext?rieure de la Terre est pouss?e ensemble. La pression et la chaleur alt?rent souvent les formations rocheuses ? ces endroits. Une caract?ristique typiquement observ?e dans cette roche est la pr?sence de gros cristaux de min?raux. Les gros grains de ceux-ci sont appel?s ph?nocristaux; une roche qui en a est appel?e porphyre.
Les roches ign?es courantes comprennent le basalte, qui se forme g?n?ralement sous les oc?ans, et le granit, que l’on trouve sur terre. La latite se trouve g?n?ralement sur terre et est commune dans la partie ouest de l’Am?rique du Nord. Bien que plusieurs min?raux diff?rents lui soient communs, le contenu r?el de chaque roche peut varier et il peut ?galement y avoir une vari?t? de textures. La roche peut ?tre analys?e ? l’aide de plusieurs m?thodes scientifiques, et de petits ?chantillons observ?s au microscope, avec une lumi?re polaris?e, sont une fa?on de visualiser les cristaux individuels dans un ?chantillon.