Les personnes atteintes de lipohypertrophie ont généralement des dépôts adipeux ou graisseux anormaux sous la peau. Certains troubles endocriniens peuvent provoquer l’affection, et des injections sous-cutanées répétées peuvent également la précipiter. La condition peut également survenir après une utilisation intensive de certains médicaments antidiabétiques ou antiviraux. Le traitement peut impliquer l’élimination des facteurs causatifs, mais l’anomalie peut également être corrigée de manière esthétique.
La lipohypertrophie appartient à un groupe d’affections cutanées connues sous le nom de lipodystrophie, qui est une distribution anormale du tissu adipeux. Selon la cause, des dépôts peuvent se développer sous la forme d’une petite masse sous la peau. Des accumulations plus importantes de tissu adipeux peuvent cependant survenir chez d’autres patients.
Les personnes atteintes de troubles endocriniens souffrent généralement de cette maladie. Lorsque les glandes surrénales libèrent trop de cortisol, les patients développent une maladie connue sous le nom de maladie de Cushing dans laquelle un excès de tissu adipeux et de liquide s’accumule dans l’abdomen, le dos et le visage. Les tumeurs hypophysaires peuvent également affecter les glandes surrénales et provoquer le trouble.
Les diabétiques insulinodépendants souffrent généralement de cette forme de lipohypertrophie, bien que les patients qui reçoivent des injections répétées d’autres médicaments puissent développer le même problème. Les injections administrées au même endroit à plusieurs reprises contribuent non seulement à la formation de tissu cicatriciel, mais également à la possibilité de développer des dépôts anormaux de tissu adipeux. Les fournisseurs de soins de santé suggèrent que les patients minimisent ou préviennent cette réaction en alternant fréquemment les sites d’injection. Certaines études suggèrent que les patients qui utilisent des insulines synthétiques ont une plus grande prédisposition à développer une lipohypertrophie, et dans certains cas, changer d’insuline ou ajuster les dosages a éliminé le problème.
Les patients qui prennent des médicaments antiviraux pour le traitement du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) développent également couramment ce trouble. Ces patients peuvent présenter une combinaison de symptômes de lipohypertrophie. Ils développent non seulement un excès de dépôts adipeux, mais subissent également une lipoatrophie involutive, ou une perte de graisse anormale. Les patients atteints du VIH peuvent présenter des accumulations graisseuses anormales dans l’abdomen, le dos et les seins, ainsi qu’une formation de tissu supplémentaire dans le cou et les épaules. Simultanément, certains subissent une perte de tissu au niveau du visage, des membres et des fesses.
Certains pensent que le virus VIH est responsable des changements adipeux, car les patients séropositifs ont généralement des taux de lipides sanguins plus élevés. D’autres pensent que les médicaments contribuent au trouble. Les inhibiteurs de protéase altèrent les enzymes qui éliminent normalement l’excès de graisse, et les inhibiteurs nucléosidiques de la transcription inverse interfèrent avec les mitochondries cellulaires, ce qui peut contribuer à des fonctions corporelles anormales. Les symptômes peuvent être inversés en changeant le schéma thérapeutique.
Quels que soient les facteurs à l’origine du trouble, certaines personnes affectées s’améliorent avec des changements alimentaires et un exercice physique supplémentaire. Certains utilisent une intervention cosmétique comme traitement de lipohypertrophie. Les chirurgiens esthétiques utilisent couramment la liposuccion pour éliminer les tissus adipeux anormaux. Les personnes qui subissent une perte de tissu peuvent opter pour des produits de comblement cutané.