La National Industrial Recovery Act est une loi qui a été adoptée aux États-Unis en 1933 dans le cadre du New Deal du président Franklin D. Roosevelt. Cette législation audacieuse et controversée a donné au président le pouvoir de réglementer et de contrôler l’industrie et les affaires afin de stimuler l’économie et de réduire le chômage. Les dispositions de la loi interdisent le travail des enfants, définissent les heures de travail maximales, fixent un salaire minimum et protègent les droits de négociation collective. Il a également mis de côté 3.3 milliards de dollars américains pour des projets de travaux publics.
En vertu de la loi, les lois antitrust ont été suspendues, permettant aux monopoles et aux cartels de fonctionner. Le président et ses conseillers, convaincus que la concurrence incontrôlée était en partie responsable de la Grande Dépression, ont utilisé les dispositions de la National Industrial Recovery Act pour forcer la coopération entre les entreprises et éliminer les pratiques qui donnaient à une entreprise un avantage injuste par rapport à une autre. Les entreprises ont été invitées à élaborer des codes de bonnes pratiques, des politiques sectorielles réglementant les salaires, les prix et les pratiques. La nouvelle National Recovery Administration (NRA) était chargée de superviser la rédaction et la mise en œuvre de ces codes.
Une fois les codes rédigés, ils ont été envoyés à la Maison Blanche pour approbation. Les codes devaient être inclusifs et ne pouvaient pas discriminer les petites entreprises ou entraver le commerce. Les industries conformes ont été encouragées à afficher des panneaux représentant un aigle bleu, le logo de la NRA et le message Nous faisons notre part.
De nouvelles lois du travail ont été mises en place pour uniformiser les règles du jeu et priver toute entreprise d’un avantage injuste. Un plafond sur les heures travaillées a forcé les employeurs à embaucher plus de travailleurs, et un salaire minimum a assuré aux travailleurs un réel pouvoir d’achat. La loi encourageait également la négociation collective avec l’intention d’utiliser l’action syndicale plutôt qu’une réglementation et une inspection excessives pour contrôler l’industrie.
Les dispositions relatives aux travaux publics de la loi nationale sur la relance industrielle visaient à réduire davantage le chômage en mettant en œuvre un niveau sans précédent de dépenses publiques pour les routes et autres projets d’infrastructure. Des autoroutes, des voies ferrées, des écoles, des hôpitaux, des palais de justice, des bureaux de poste, des usines de traitement des eaux et des barrages ont été construits.
La loi était cependant largement impopulaire et n’a rencontré qu’un succès limité. Les entreprises n’aimaient pas les restrictions imposées par la loi sur les coûts de main-d’œuvre et les prix. Les syndicats ont estimé que, même si cela marquait un certain progrès pour les travailleurs, cela n’allait pas assez loin et favorisait toujours l’employeur. Le financement des projets de travaux publics s’écoulait trop lentement pour avoir un effet sur l’emploi et l’économie. En 1935, une décision de la Cour suprême a déclaré les codes de bonnes pratiques inconstitutionnels et leur utilisation a pris fin.