Il existe deux types différents de méditation hindoue, chacun avec son propre objectif. Dans un type de méditation, un pratiquant peut choisir de concentrer son énergie sur un objet qu’il a choisi avant de commencer sa méditation, comme une fleur ou un rocher. Le deuxième type de méditation, appelé méditation de pleine conscience, implique que le praticien se concentre sur sa perception ou son expérience pendant la méditation. La méditation hindoue se présente sous des dizaines de formes, chacune avec son propre ensemble de philosophies et de techniques utilisées pour aider le praticien à atteindre un état méditatif. L’état méditatif est censé être calme et permettre au pratiquant de se concentrer clairement, de se voir tel qu’il est vraiment et non tel qu’il est perçu dans le monde.
La méditation hindoue est normalement pratiquée avec le yoga. Le praticien s’engage dans l’une des nombreuses formes de yoga pour l’aider à se vider l’esprit et à se préparer à sa méditation. Les différents types de yoga utilisés à des fins pré-méditatives comprennent le Vedanta, le Japa, le Raja et la Surat Shabd.
Un pratiquant de yoga hindou cherche finalement à réaliser l’union avec son atman et Brahman. L’atman représente le vrai soi d’une personne, non attaché aux événements de ce monde. Brahman est le dieu suprême de l’hindouisme et aide une personne à atteindre un véritable état méditatif.
Ceux qui pratiquent la méditation hindoue récitent également des mantras. Ces mantras sont conçus pour aider un praticien à se concentrer sur la méditation et non sur des événements en dehors du corps ou dans les pensées du praticien dans son esprit. Les praticiens répètent souvent la syllabe « ohm » ou « ahh » pour aider à la concentration. La personne peut également visualiser une divinité hindoue de son choix, ce qui aide également le praticien à se concentrer sur son état méditatif et non sur les distractions.
Les praticiens peuvent également utiliser d’autres aides pour l’aider à atteindre un état méditatif. L’une de ces aides consiste à se couper des sens, réduisant ainsi les risques de distraction. Contrôler sa respiration aide également un praticien à rechercher un état méditatif. Une personne peut également concentrer son esprit sur un seul point ou une seule pensée, sans s’en écarter pendant toute la séance de méditation, pour l’aider à se fermer à d’autres pensées et influences extérieures.
La méditation a été référencée dans plusieurs textes de théologie hindoue. Des exemples peuvent être trouvés dans la Bhagavad Gita, les Upanishads et le Mahabharata. Un praticien de la méditation hindoue n’a pas besoin de croire à tout ou partie des enseignements théologiques hindous, mais être conscient de certains enseignements hindous peut aider à enrichir l’expérience du praticien. Certains chrétiens ont infusé des enseignements chrétiens avec des positions de yoga hindou dans le but d’enseigner la théologie chrétienne.