Une hernie du nombril, mieux connue sous le nom de hernie ombilicale, est un type de hernie abdominale qui se produit dans la région du nombril. Lorsque ce type de hernie se développe, les intestins traversent la paroi abdominale derrière le nombril, provoquant l’apparition d’un renflement caractéristique. De nombreuses hernies du nombril sont de nature congénitale et sont particulièrement fréquentes chez les garçons d’origine africaine. Ce type de hernie peut également être contracté par les adultes.
La région du nombril est vulnérable à la hernie chez les nourrissons en raison de la façon dont le corps se développe et en raison de la nature de l’ombilic. Dans certains cas, la paroi abdominale derrière le nombril ne se ferme pas complètement pendant le développement du fœtus, permettant aux intestins de traverser et de créer une hernie. La hernie peut n’être visible que lorsqu’un nourrisson pleure ou fait des efforts, retombant dans l’abdomen lorsque le bébé se détend. Il est généralement identifié peu de temps après la naissance, car les nouveau-nés ont tendance à s’opposer vigoureusement à être poussés dans le monde, ce qui rend leurs hernies plutôt proéminentes.
Contrairement aux autres types de hernie, une hernie du nombril se résout souvent d’elle-même. Chez les nourrissons, la hernie peut disparaître vers l’âge d’un an, et certainement vers l’âge de quatre ans dans la plupart des cas. Si la hernie continue d’être présente après ce point, elle peut nécessiter une correction chirurgicale. La hernie est également sujette à des complications telles que l’étranglement, dans lequel l’apport sanguin aux intestins herniés est interrompu, provoquant la mort des tissus. Si un bébé a une hernie du nombril, un médecin peut recommander une surveillance étroite des premiers signes d’un problème.
Chez l’adulte, ce type de hernie apparaît à la suite d’un effort. Comme chez les nourrissons, la hernie se présente sous la forme d’une bosse derrière le nombril qui provoque un renflement dont la taille peut varier en fonction de la position du patient et selon que le patient est ou non tendu ou tendu. Chez l’adulte, cette hernie doit être corrigée chirurgicalement pour éviter la possibilité de complications.
Pour ceux qui ont envie de jeter un peu de terminologie médicale, cette hernie est également connue sous le nom d’« exomphalos », littéralement « hors nombril », en référence au fait que le nombril sort du corps à la suite de la hernie. Ce type de hernie ne doit pas être confondu avec un nombril « outie », une caractéristique physique parfaitement normale. Une hernie du nombril dépassera beaucoup plus qu’un nombril extérieur, et elle peut être accompagnée de douleur et de courbatures, en particulier chez les adultes.