La nation Onondaga est l’une des six tribus amérindiennes qui composent la Confédération iroquoise. Les Onondagas sont également connus sous le nom d’Iroquois, ou Haudenosaunee, qui signifie peuple de la maison longue. Les terres ancestrales de la nation se trouvent dans le centre de New York. Traditionnellement, la tribu Onondaga était une société de chasse, de cueillette et d’agriculture. Aujourd’hui, les Onondaga conservent leur identité nationale en possédant 7,300 XNUMX acres près de Syracuse, dans l’État de New York, et en opérant comme une nation indigène, démocratique et souveraine aux États-Unis, mais sans être gouvernée par eux.
On estime que la nation Onondaga est membre de la Confédération iroquoise depuis environ 1000 après JC. Les récits historiques Onondaga de la formation de la confédération racontent l’histoire d’une personne, connue sous le nom de Pacificateur, qui a été envoyée par le Créateur pour apporter l’unité aux Cayuga. , nations Oneida, Onondaga, Mohawk et Seneca. Avant ce moment de l’histoire, les nations indiennes individuelles étaient souvent en guerre. Le Pacificateur a demandé l’aide de Hiawatha, un guerrier Onondaga, pour former l’alliance entre les cinq différentes tribus amérindiennes. Beaucoup plus tard – dans les années 1700 – le peuple Tuscarora a rejoint la Confédération iroquoise des cinq nations en tant que sixième tribu membre sans droit de vote.
Les vêtements traditionnels des membres masculins de la nation Onondaga comprenaient généralement des culottes en peau de daim, des jambières, des mocassins et, à mesure que le temps se refroidissait, de lourdes robes. Les femmes portaient généralement des leggings plus courts que les hommes, une jupe portefeuille en peau de daim et une longue tunique en peau de daim. Les femmes portaient également des robes lourdes et des mocassins en hiver.
Une caractéristique distinctive de la robe traditionnelle masculine iroquoise était le gustoweh, un couvre-chef qui identifiait à quelle nation iroquoise l’homme appartenait, par la disposition de plumes dessus. Le gustoweh du mâle Onondaga se composait généralement de lamelles de bois ornées de plumes d’aigle, de dinde, de faucon ou de faisan. L’arrangement des plumes pour un Onondaga sur le gustoweh serait une plume pointant vers le haut et une pointant vers le dos.
Une pratique agricole traditionnelle importante de la Nation Onondaga était la plantation des Trois Sœurs, un mélange de maïs, de haricots et de courges. Le maïs a d’abord été planté en rangées et, au fur et à mesure de sa germination, de la terre a été accumulée autour des tiges de maïs immatures. Ensuite, les femmes Onondaga plantaient des haricots dans la colline qu’elles avaient créée, et les haricots faisaient pousser les tiges de maïs, ajoutant de l’azote au sol. La courge a ensuite été plantée entre les rangs, en éloignant les mauvaises herbes et en ombrageant le sol afin qu’il retienne l’humidité.
La Nation Onondaga a de nombreuses cérémonies qui sont encore pratiquées aujourd’hui, et tournent généralement autour du calendrier lunaire. La première célébration de l’année lunaire d’Onondaga est connue sous le nom de Midwinters et est un moment pour remercier le Créateur. Certaines des autres cérémonies comprennent une cérémonie de la sève d’érable, une cérémonie de la fraise et une cérémonie de plantation.