Le National Weather Service (NWS) est une agence du gouvernement des États-Unis qui se concentre sur la fourniture de prévisions météorologiques et d’avertissements au gouvernement, à l’industrie et aux particuliers. Il fait partie d’un organisme gouvernemental plus important, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). La mission des services météorologiques nationaux se concentre sur la sécurité météorologique, la surveillance du changement climatique et la protection de l’économie américaine avec des prévisions précises et opportunes sur les événements météorologiques à venir qui pourraient menacer l’industrie américaine.
La première version du National Weather Service a été fondée en 1870, sous le nom de National Weather Bureau. En 1967, le NWS a acquis son nom actuel, dans le cadre d’un plan de réorganisation générale du gouvernement qui a conduit à la création de la NOAA. Grâce à la longue histoire du National Weather Service, il est possible de consulter des données météorologiques remontant à 1870 dans de nombreuses régions des États-Unis, et pour certaines régions, ces données sont beaucoup plus anciennes.
Comme vous pouvez l’imaginer, l’une des tâches principales du Service météorologique national est de fournir des prévisions météorologiques. Le NWS propose également des prévisions hydrologiques qui incluent des avertissements d’inondation, des informations sur les changements de niveaux d’eau, etc. Un certain nombre de prévisions sont personnalisées pour des domaines de préoccupation particuliers. Par exemple, le National Weather Service propose des prévisions aéronautiques, avec des données qui seraient pertinentes pour les pilotes, ainsi que des prévisions maritimes et des prévisions météorologiques d’incendie qui examinent les conditions qui pourraient augmenter le risque d’incendie ou rendre un incendie difficile à combattre.
Pour les États du Sud, le National Weather Service gère le National Hurricane Center, qui surveille les systèmes météorologiques tropicaux et émet des avertissements si nécessaire. Avec 122 centres météorologiques régionaux, le National Weather Service peut garantir que la majeure partie des États-Unis est couverte à tout moment par des équipements d’observation tels que des radiosondes, des bouées météorologiques et des satellites. Les employés effectuent également des observations sur le terrain et collectent des données sur la température, l’humidité et la vitesse du vent à partir du sol.
Le National Weather Service étant un organisme gouvernemental, les services qu’il fournit sont gratuits. Les citoyens peuvent écouter les chaînes météo de la NOAA à la radio pour obtenir des informations sur les conditions météorologiques, et ils peuvent également visiter le site Web du National Weather Service, qui contient des prévisions, des avertissements et des données visuelles telles que des images satellite. Les gens peuvent également participer à des programmes de sensibilisation et d’éducation conçus pour offrir une formation en matière de sécurité pour faire face à des conditions météorologiques dangereuses.