La numératie est l’endroit où un individu peut comprendre et utiliser les nombres. C’est une forme d’alphabétisation qui a des attentes et des problèmes similaires. La numératie consiste à comprendre le monde à travers les nombres et les mathématiques. La numératie de base comprend la compréhension des valeurs numériques, l’arithmétique de base et passe à des mathématiques plus avancées.
Le terme numératie a été utilisé pour la première fois par Sir Geoffrey Crowther en 1959. Bien que plus récent que l’alphabétisation, il constitue l’un des éléments les plus importants de l’éducation. La numératie est un terme largement utilisé et reconnu dans le monde entier. Certains éducateurs et établissements en Amérique, cependant, utilisent également le terme d’alphabétisation quantitative à la place.
À la base, la discipline consiste à comprendre les systèmes de nombres. Cela signifie comprendre la valeur de 1, 7 et 66. Par exemple, l’enseignant dit à l’élève qu’elle a quatre pommes et l’élève comprend combien cela fait. À une partie plus avancée des systèmes de nombres se trouvent les fractions et l’utilisation de points décimaux ou le remplacement des nombres par des symboles tels qu’on les trouve en algèbre.
L’arithmétique de base signifie être capable de comprendre 1 + 1 = 2. Elle comprend l’addition, la soustraction, la multiplication et la division. Des calculs plus avancés incluent des nombres au carré et à racine carrée, l’arithmétique avec des fractions et la trigonométrie.
Les établissements d’enseignement croient que la numératie est égale à la littératie en importance. En Grande-Bretagne, les étudiants qui postulent à l’université ont besoin de certaines notes de niveau A pour entrer. Les résultats de la certification générale dans l’enseignement secondaire (GCSE) sont généralement sans importance, à deux exceptions près : l’anglais et les mathématiques. Au Japon, les examens du lycée, de l’université et de l’emploi testent toujours le japonais et les mathématiques, les autres matières étant facultatives.
Un bon niveau de numératie offre de nombreux avantages à l’individu. Ils sont en mesure de participer à davantage de domaines de la société et d’atteindre des niveaux d’emploi plus élevés. De bonnes compétences en mathématiques sont essentielles pour les emplois en physique, ingénierie, architecture et comptabilité. Ces compétences sont également utiles dans la vie de tous les jours, comme pour faire les courses et gérer le budget d’un ménage.
Douglas Hofstadter a inventé le terme numératie pour décrire les personnes qui sont numériquement illettrées. L’inventivité est moins stigmatisée que l’analphabétisme, et certains chefs d’entreprise se sont même vantés de leurs faibles compétences en mathématiques. De faibles niveaux de numératie ont été liés à de mauvaises informations, à des faillites d’entreprises, à de faibles niveaux d’évaluation des risques et à de faibles perspectives d’emploi.
Ces faibles niveaux de compétence peuvent être attribués à un enseignement médiocre ou à de la paresse, mais ils peuvent également être dus à un désavantage médical. La dyscalculie est la version numérique de la dyslexie. Les personnes souffrant de dyscalculie ont un quotient intellectuel (QI) normal, mais ont du mal à gérer les nombres et les mathématiques de base. Une gamme de logiciels et de techniques de thérapie éducative ont été développées pour réduire le problème de la dyscalculie. La numératie réduite par des lésions cérébrales est connue sous le nom d’acalculie.