La paralysie pseudobulbaire est une maladie neurologique associée à une lésion des motoneurones dans la zone du cerveau responsable de la régulation de la mastication, de la déglutition et de la parole. C’est une forme de maladie des motoneurones élevés, un terme désignant la localisation de la lésion, et elle n’est pas curable. Certaines mesures peuvent être prises pour le gérer, mais les patients meurent généralement dans les trois à quatre ans suivant le diagnostic, généralement à la suite d’une infection à pneumonie. Des soins de soutien peuvent être fournis pour rendre le patient aussi confortable que possible.
Chez les patients atteints de paralysie pseudobulbaire, l’élocution devient de plus en plus difficile et le patient a du mal à mâcher et à avaler. Certains patients souffrent également d’un dérèglement émotionnel et peuvent avoir des changements d’humeur et des explosions émotionnelles. Au fil du temps, les patients peuvent avoir besoin d’être nourris par une sonde d’alimentation car ils perdent la capacité de mâcher et d’avaler. Une ventilation mécanique peut également être nécessaire.
Cette condition peut être causée par un certain nombre de choses. Les accidents vasculaires cérébraux, les infections et les tumeurs peuvent tous entraîner des lésions parmi les neurones moteurs supérieurs. Des maladies neurologiques progressives comme la maladie de Parkinson et la sclérose latérale amyotrophique ont également été liées à la paralysie pseudobulbaire. Les études d’imagerie médicale du cerveau peuvent révéler des changements et fournir des informations sur l’étendue des dommages.
La gestion de la paralysie pseudobulbaire peut inclure une thérapie physique pour aider les patients à conserver la force et le contrôle de leurs muscles aussi longtemps que possible, ainsi que le développement de méthodes de communication alternatives afin que les patients puissent communiquer si leur discours devient inintelligible. La langue des signes et des panneaux de communication peuvent être utilisés, et les patients peuvent également travailler avec des appareils destinés à générer la parole de manière mécanique. Pour les infections, des médicaments peuvent être fournis pour tuer les organismes infectieux et les patients peuvent recevoir des soins de soutien comme l’aspiration pour garder la gorge claire et réduire le risque d’aspirer des fluides.
Le traitement des affections neurologiques telles que la paralysie pseudobulbaire est constamment amélioré à mesure que les médecins en apprennent davantage sur le cerveau et ses processus. Les patients diagnostiqués avec cette maladie peuvent vouloir demander conseil à un spécialiste pour obtenir des informations sur les dernières options pour gérer la maladie. Il peut être possible de s’inscrire à une étude expérimentale et d’avoir accès à de nouveaux traitements qui ne sont pas encore disponibles pour le grand public. La participation à des études peut également offrir aux patients l’occasion d’interagir avec d’autres patients atteints de la maladie et les personnes peuvent avoir des conseils et des informations de soutien pour les autres participants à l’étude.