La patrouille routière est une organisation d’application de la loi de l’État avec un certain nombre de fonctions différentes, selon l’État dans lequel elle se trouve. En règle générale, la patrouille routière d’un État fonctionne indépendamment des forces de l’ordre régionales telles que la police municipale ou les shérifs. Les agents assurent la sécurité publique sur les autoroutes de l’État, aident d’autres organismes chargés de l’application de la loi et participent à des campagnes d’éducation conçues pour améliorer la sécurité de tous les citoyens.
Les civils rencontrent souvent la patrouille routière dans le cadre d’une contravention pour excès de vitesse. Cependant, le travail d’un agent de patrouille routière va beaucoup plus loin que cela. La patrouille routière est censée surveiller les situations de circulation dangereuses et émettre des contraventions si nécessaire, mais les agents aident également sur les lieux des accidents, contribuent à l’entretien des routes, appliquent les lois sur la conduite commerciale et enquêtent sur les accidents de la circulation. L’aspect éducatif de la patrouille routière est également important, et dans de nombreux États, les agents de patrouille routière interagissent avec le public dans les salles de classe et lors de séminaires de conduite.
Bien que l’objectif principal de la patrouille routière soit de promouvoir la sécurité routière, l’organisation coopère également avec d’autres organismes d’application de la loi. La patrouille routière peut aider aux enquêtes en cours, par exemple, ou les agents de la patrouille routière peuvent compléter les détails de sécurité lors d’événements. La patrouille routière permet également aux policiers de se former dans son académie. L’enquête sur les accidents est également une partie importante des tâches de la patrouille routière, et les agents peuvent aider les forces de l’ordre dans les zones rurales qui ont souvent des compétences limitées en matière d’enquête sur les accidents.
Travailler pour la patrouille routière peut être un travail dangereux. Les civils peuvent aider les agents de patrouille routière en respectant les limites de vitesse affichées et en étant conscients des dangers potentiels. Dans de nombreux États, la patrouille routière demande également aux conducteurs de signaler les conditions dangereuses, y compris celles causées par un autre conducteur. La patrouille routière a souvent un numéro de téléphone spécifique à appeler pour signaler les conducteurs ivres, dans l’espoir de réduire les accidents de conduite en état d’ébriété.
Si vous êtes arrêté par un agent de patrouille routière, c’est probablement parce que l’agent s’inquiète de votre conduite. Vous pouvez vous mettre vous-même ou d’autres conducteurs en danger avec une vitesse dangereuse ou un modèle de conduite erratique. Si vous êtes calme et respectueux lors d’un arrêt de la circulation, il est beaucoup plus probable que cela se passe bien. Pour partir du bon pied, commencez par éteindre votre moteur et placez vos mains sur le volant lorsque vous êtes arrêté et évitez de défier le policier de manière agressive, même si vous pensez avoir raison.
Bien qu’il puisse être tentant d’obtenir votre enregistrement, votre permis et votre enregistrement d’assurance pour qu’ils soient prêts, l’agent de patrouille routière peut lire vos actions différemment. Vous ouvrez peut-être innocemment votre boîte à gants pour votre assurance, mais vous pourriez également chercher une arme comme un pistolet ou un couteau. Attendez que l’agent vous demande ces articles avant de les obtenir et avancez lentement, en gardant vos mains bien visibles. Respectez poliment les demandes raisonnables faites par l’agent et essayez de vous rappeler qu’il est également un être humain.