L’oiseau d’état de Rhode Island, le Rhode Island Red, est un poulet de ferme réussi. Cet oiseau est très rustique et est capable de produire 200 à 300 œufs par oiseau au cours d’une année civile. Ils commencent également à pondre des œufs dès six mois. Outre leurs excellentes capacités de ponte, l’oiseau de l’État du Rhode Island est également élevé pour sa viande. Ils ont des plumes brun rouge foncé, des pattes jaunes et des yeux orange rougeâtre. Leurs poussins ont une couleur beige à rouge clair avec des rayures verticales brun foncé sur le dos.
Le premier concours pour choisir un oiseau pour représenter le Rhode Island a eu lieu en 1931. Il était parrainé par le Rhode Island Federated Women’s Club en partenariat avec l’Audubon Society. Les oiseaux qui ont été proposés comme candidats à ce concours comprennent le balbuzard pêcheur, l’hirondelle bicolore, le catbird, le scintillement et le colin de Virginie. À la fin du concours, le colin de Virginie avait recueilli le plus de votes, suivi du balbuzard pêcheur, mais aucun n’a été adopté par l’Assemblée législative.
En 1954, la Fédération des clubs de jardinage du Rhode Island, l’Audubon Society, a sélectionné cinq autres candidats parmi lesquels choisir l’oiseau de l’État du Rhode Island. Les oiseaux sélectionnés comprenaient les deux meilleurs candidats du concours précédent et trois nouveaux candidats : le colibri à gorge rubis, le tohi et le Rhode Island Red. À la fin du concours, deux oiseaux avaient été sélectionnés pour représenter l’État de Rhode Island à différents titres. Le Rhode Island Red a été favorisé par la Légion américaine et les groupes d’agriculteurs, tandis que le colibri à gorge rubis a été soutenu par la Rhode Island Federation of Garden Clubs.
En 1954, le Rhode Island Red est officiellement devenu l’oiseau de l’État du Rhode Island lorsque le gouverneur Dennis Roberts a signé la législation qui en fait ainsi. Un portrait représentant le Rhode Island Red a été présenté au gouverneur par l’auteur O. Schilling, un artiste avicole renommé, qui avait créé le tableau dans les années 1920. L’oiseau était déjà bien connu dans le Rhode Island car il avait été développé dans cet état en 1854, principalement pour produire des œufs. Une plaque de poulet avait été érigée en l’honneur de l’oiseau à Adamsville, Rhode Island, comme une sorte de geste commémoratif vers l’endroit où la race a été développée. En plus de cela, la même année où le deuxième concours a eu lieu, le Rhode Island Red Centennial Committee a marqué le 100e anniversaire de la race.