La perception auditive est la capacité de percevoir et de comprendre les sons, généralement avec des organes spécifiques, tels que les oreilles d’un humain. Le son existe sous la forme de vibrations qui voyagent dans l’air ou à travers d’autres substances. Les oreilles détectent ces vibrations et les convertissent en impulsions nerveuses, qui sont ensuite envoyées au cerveau où elles peuvent être interprétées. La surdité décrit une condition dans laquelle les individus n’ont aucune perception auditive; les personnes sourdes ne sont pas capables de percevoir ou d’interpréter les sons. Différents animaux peuvent percevoir différents sons ; les chiens, par exemple, sont capables de percevoir des sons très aigus que les humains ne peuvent percevoir.
Il existe de nombreux facteurs qui affectent la perception auditive au-delà de la simple audition des sons. Le cerveau est en grande partie responsable de nombreux processus qui peuvent transformer une masse de bruit entrant en quelque chose d’utile et de compréhensible. La discrimination auditive est le processus par lequel on est capable de noter les différences entre les sons ; ceci est extrêmement important pour le langage car les mots parlés sont compris sur la base de différents sons. La discrimination entre le premier plan et l’arrière-plan est également une partie importante de la discrimination auditive. Il est important de pouvoir se concentrer sur les bruits importants et d’ignorer les bruits non pertinents et sans importance afin de ne pas être submergé par une grande quantité de bruit.
La synthèse auditive est un autre processus très important pour la compréhension du langage. Il décrit le processus par lequel le cerveau combine différents sons en unités compréhensibles, de la même manière que les lettres sont combinées en mots et les mots en phrases. Le séquençage auditif est un processus étroitement lié à la fois à la mémoire et à la perception auditive. Il décrit la capacité de comprendre et de se souvenir de l’ordre dans lequel certains sons se sont produits.
Les personnes qui ont des problèmes d’audition peuvent simplement avoir des difficultés à entendre les sons faibles ou les tonalités extrêmes. Cependant, ils peuvent également avoir des problèmes avec les processus ci-dessus qui sont essentiels pour donner un sens aux sons. Des problèmes de perception auditive peuvent exister dès la naissance, ou ils peuvent être causés par des blessures au cerveau ou aux oreilles. Ils sont généralement faciles à détecter ; une personne ayant des problèmes d’audition ne peut pas bien entendre ou ne peut pas comprendre les sons qu’elle entend.
Certains enfants souffrent d’une perte de perception auditive dès la naissance. Il existe de nombreuses façons de détecter les problèmes auditifs chez les enfants. Souvent, ils ne comprennent pas ou ne répondent pas aux signaux ou commandes auditifs. Ils demandent que les instructions soient répétées, souvent plusieurs fois. Dans de nombreux cas, ils observent ce que font les autres avant de prendre leurs propres mesures.